O’Shaquie Foster s’attend à un combat acharné contre Robson Conceicao

O’Shaquie Foster joue avec le feu depuis qu’il détient le titre de champion junior des super-plumes, nécessitant des efforts héroïques dans les derniers rounds de ses deux derniers combats pour conserver sa ceinture WBC.

En prévision de son affrontement de samedi soir contre Robson Conceicao (18-2-1, 9 KOs), Foster (22-2, 12 KOs) s’attend à une bataille intense – et compte bien remporter une victoire nette en démontrant clairement ses compétences supérieures.

« C’est l’adversaire parfait, » a déclaré Foster à BoxingScene. « C’est une chance de montrer au monde et de me démarquer des autres. Je prévois d’entrer sur le ring et de dominer. Je ne compte pas laisser ce combat être serré. »

Les juges ont failli gâcher les deux derniers combats de Foster.

Après avoir détrôné l’ancien champion Rey Vargas en février 2023 par décision unanime, Foster a dû se rendre au Mexique en octobre pour infliger un KO à Eduardo Hernandez au 12e round afin d’éviter une défaite par décision partagée. Foster était en retard sur deux des trois cartes et avait besoin de ce KO pour remporter un combat marqué par des jugements contestables.

En février 2024, Foster a dû inscrire un knockdown au 12e round contre Abraham Nova pour s’assurer une victoire par décision partagée dans un duel serré.

« Je ne blâme pas les juges, » a-t-il dit. « C’est à moi de contrôler cela la prochaine fois. »

Conceicao, médaillé d’or olympique brésilien en 2016, cherchera à nouveau à jouer les trouble-fête après avoir fait match nul avec Emanuel Navarrete, malgré deux chutes, en novembre. En avril, Conceicao a remporté une victoire en arrêtant Jose Ivan Guardado Ortiz au septième round.

« Il a affronté Oscar Valdez, Shakur Stevenson et Navarrete de la même manière – tous ses combats sont similaires, » a expliqué Foster. « Je m’attends à un adversaire tenace et imprévisible devant moi. Il a du cœur, donc il continuera à avancer. Je m’attends à ce qu’il soit à son meilleur niveau. Sa confiance doit être très élevée après son match nul contre Navarrete. »

Foster, un boxeur de 30 ans venant de Houston, surnommé « Ice Water », ne manque pas non plus de confiance. Il est sur une série de 10 victoires consécutives et s’approche de son deuxième engagement dans un contrat de plusieurs combats avec Top Rank.

« Je dois [mon redressement de carrière] à la croyance et au maintien de ma foi et de ma confiance, » a-t-il affirmé. « Je n’ai jamais laissé ma confiance faiblir, même lorsque j’étais à 10-2, et aujourd’hui, en tant que champion, elle est à son sommet. Je ne deviens pas complaisant. Je reste ancré et humble. Je me considère comme un champion, mais tant que le monde ne me reconnaîtra pas comme un combattant de haut niveau, je n’aurai pas le sentiment d’avoir tout accompli. Pour l’instant, j’ai encore beaucoup à travailler et à accomplir. »

Si Foster bat Conceicao, il espère affronter le vainqueur du match revanche entre Navarrete et le champion intérimaire WBO des super-plumes, Oscar Valdez.

« Je vais essayer de remporter tous les titres à 59 kg (130 lbs) avant de passer à 61 kg (135 lbs), » a déclaré Foster. « Je compte bien affronter ces noms-là. C’est l’objectif, mais je dois d’abord faire le boulot le 6 juillet. »

Le combat Foster-Conceicao sera le co-main event de la soirée, qui sera marquée par Shakur Stevenson contre Artem Harutyunyan au Prudential Center de Newark, New Jersey.

Manouk Akopyan est journaliste sportif, écrivain et reporter télévisé. Il est également membre de la Boxing Writers Association of America et de la MMA Journalists Association. Vous pouvez le contacter sur X (anciennement Twitter), Instagram, LinkedIn et YouTube @ManoukAkopyan, par email à manouk[dot]akopyan[at]gmail.com ou via www.ManoukAkopyan.com.