Serhii Bohachuk : La Soif de Combat d’un Boxeur Ukrainien
Après un affrontement épuisant de douze rounds, qui pourrait bien être le combat de l’année, la plupart des boxeurs auraient tendance à ranger leurs gants et leur protège-dents, se contentant de profiter des fêtes de fin d’année. Mais Serhii Bohachuk, lui, n’est pas de cette trempe.
« Je ne peux pas rester chez moi et attendre », déclare le boxeur ukrainien, qui a récemment perdu une décision majoritaire, parfois qualifiée de controversée, contre Vergil Ortiz Jnr cet été. « J’ai besoin de combats. Maintenant, j’ai un bon combat contre un bon boxeur. D’accord, allons-y. C’est intéressant pour moi. Je peux me battre tous les deux mois. C’est bien pour moi. C’est mon travail et j’adore mon travail. C’est ma vie. »
Ce « bon combat » se tiendra à Riyad, en Arabie Saoudite, face à Israil Madrimov, sur la carte sous-jacente du duel entre Oleksandr Usyk et Tyson Fury 2 au Kingdom Arena. Vu le talent des deux boxeurs dans la catégorie junior moyen, cette rencontre pourrait bien dépasser en intensité le choc Bohachuk-Ortiz.
Bohachuk évoque son adversaire : « Madrimov a une grande expérience de sa carrière amateur. Il a une bonne expérience professionnelle. Il a combattu contre beaucoup de forts boxeurs comme (Magomed) Kurbanov, et à chaque combat professionnel, il a eu de sérieux adversaires. Et il a remporté ces combats. Il a affronté (Terence) Crawford, et je ne pense pas qu’il ait perdu. Je pense qu’il sera meilleur et plus fort dans ce combat. »
La rencontre avec Crawford a permis à Madrimov de se faire connaître auprès d’un public plus large, même s’il a perdu par décision unanime et l’opportunité du titre intérimaire WBO. Ce combat était compétitif, et quelques rounds en faveur de Madrimov auraient pu changer la donne. C’est un peu le même scénario que le combat Bohachuk-Ortiz, où ce dernier a malheureusement vu deux des trois juges privilégier l’Américain, malgré un knockdown de Bohachuk.
« Je sais que j’ai gagné ce combat », affirme Bohachuk avec conviction. « J’ai remporté ce combat, et je le sais, tout le monde le sait. »
Cette défaite, la deuxième seulement de sa carrière en 26 combats, n’est qu’une simple ligne sur son palmarès. En réalité, elle a fait grimper sa cote et l’a conduit vers un combat majeur pour clore l’année. Actuellement, il se concentre uniquement sur cette rencontre, entraînant avec Manny Robles à Guadalajara, au Mexique.
« Mon coach m’a recommandé ça et m’a dit : ‘Allons-y, car c’est mieux ici, comme à Big Bear.’ C’est bien ici, la nourriture est délicieuse, les gens sont bien, il y a une bonne salle de boxe et une bonne salle de fitness. Tout est là. C’est facile, car chez moi, je dois faire une heure de route pour aller à la salle; ici, il me faut cinq minutes pour aller à la salle de boxe, cinq minutes pour courir au parc, cinq minutes pour aller à la salle de fitness, et tout le monde est bien ici. J’aime vraiment cet endroit. »
Bohachuk a même trouvé le temps d’assister à un match de soccer des Chivas, mais uniquement en tant que spectateur.
« Je supporte, je ne joue pas ; je ne joue pas au soccer parce que c’est dangereux », plaisante Bohachuk, visiblement ravi de son camp d’entraînement. Après tout, celui que l’on surnomme "El Flaco" est souvent décrit comme ayant un style de combat mexicain.
« J’aime les Mexicains parce qu’ils aiment la boxe », dit-il. « Tout le monde ici regarde et aime la boxe. Ils sont intéressés, et je suis intéressé à montrer aux gens une boxe de qualité. »
Il a réussi à le faire, et il le refera en décembre. Avec ce combat, il totalisera trois combats en 2024, et il espère maintenir ce rythme soutenu bien au-delà du Nouvel An. Concernant son avenir après 2025, le boxeur de 29 ans sait qu’il est là pour un bon moment, mais pas pour longtemps.
« C’est une carrière courte », précise Bohachuk. « Il faut montrer ses compétences, se donner à cent pour cent. Je n’ai pas le temps de me reposer maintenant. Je dois m’entraîner, me battre, m’entraîner, me battre, et montrer qui je suis. Je n’ai pas le temps pour le repos, une année, deux années. Je n’ai pas ce temps. Je dois travailler maintenant. Peut-être que les poids lourds peuvent se battre un peu plus longtemps, mais dans ma catégorie, c’est une carrière courte et je le comprends. Je dois gagner de l’argent, montrer aux gens qui est Serhii Bohachuk, laisser ma marque dans l’histoire, et numéro un, préserver ma santé. »
Il ne faut pas lui dire que le combat contre Ortiz était le combat de l’année, car il a encore des choses à prouver.
« Vous me dites que c’était peut-être le meilleur combat de l’année contre Ortiz, et je vous dis non – j’essaie de faire le meilleur combat de l’année contre Madrimov. »
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