Le champion WBO des poids junior-bantamweight, Kosei Tanaka, s’apprête à défendre son titre le 14 octobre contre le prétendant sud-africain Phumelela Cafu. Agé de 29 ans, Cafu, surnommé « La Vérité », affiche un palmarès impressionnant de 10 victoires, 3 nuls et 8 KO. Il a notamment remporté ses cinq derniers combats, ce qui lui a permis de se hisser à la troisième place du classement WBO.
De son côté, Tanaka, également âgé de 29 ans et quadruple champion dans différentes catégories de poids, affiche un bilan de 20 victoires et 1 défaite, avec 11 KO à son actif. Ce combat ne sera pas qu’un simple affrontement pour le sud-africain. Il s’agit de la réalisation d’un rêve. « J’ai toujours rêvé d’être champion du monde », a affirmé Cafu. « Et cela n’a pas d’importance contre qui je me bats, car je sais que j’ai la capacité de battre n’importe qui. Je suis à quelques semaines de voir mon rêve devenir réalité. »
Originaire de la province du Cap-Oriental, Cafu fera ses débuts au Japon lors de cette rencontre à Tokyo. Géré par Colin Nathan de No Doubt Management, le boxeur a exprimé un fort désir d’obtenir une chance pour le titre mondial dès son arrivée chez Boxing 5 Promotions. Nathan a déclaré : « Quand Phumelela a rejoint Boxing 5 et moi, il voulait vraiment un combat pour le titre mondial. Je lui ai dit de me laisser quelques mois pour réaliser cela. J’ai contacté M. Honda, le promoteur de Teiken, en lui annonçant que Cafu avait rejoint mon écurie, et le reste appartient maintenant à l’histoire. Comme on dit, ce n’est pas ce que vous savez mais qui vous connaissez. »
Ce combat marquera la première défense de Tanaka après avoir conquis le titre en battant Christian Bacasegue Rangel en février dernier. Tanaka a également une expérience antérieure avec un combattant sud-africain, ayant remporté une décision aux points contre Yanga Sigqibo sur 10 rounds en décembre 2022. Larry Wainstain, le responsable de Boxing 5, a exprimé sa confiance en Cafu en affirmant : « Nous sommes très confiants que Cafu peut créer la surprise et devenir champion du monde. »
A lire aussi...
Phumelele « The Truth » Cafu Rejoint l’Entraîneur-Manager Colin Nathan
Moloney contre Tanaka, un combat en discussion pour la sous-carte Lomachenko-Kambosos
Junto Najatani et Vincent Astrolabio respectent le poids; le combat Kosei Tanaka-Jonathan Rodriguez annulé
Arnold Taylor : Biographie, palmarès, combats et vidéos
Échanger un rêve de journalisme contre la boxe : Comment Sena Agbeko a réalisé l’impensable
