Mercredi 17 avril,
Les gyms de boxe comme celui de Gleason à Brooklyn sont témoins de nombreux événements précurseurs avant un grand combat. Mais ce n’est pas tous les jours que l’on assiste à l’entrainement médiatique de deux combattants de la trempe de Ryan Garcia et Devin Haney, chacun affirmant sa prétention à la victoire lors de leur confrontation attendue ce samedi.
Ryan Garcia, néanmoins, n’a pas semblé fournir beaucoup de matière à ceux qui espèrent le voir triompher de Devin Haney. La veille, après un face-à-face tendu au sommet de l’Empire State Building où Haney avait poussé Garcia, Oscar De La Hoya, le promoteur de Garcia, a interprété l’acte comme un signe de nervosité de la part de Haney. Pourtant, cela n’a pas empêché les deux combattants d’être impliqués dans une autre activité prévue – le lancer de la première balle avant le match des Mets contre les Pirates au Citi Field. Malheureusement, suite à des préoccupations de sécurité liées à leur altercation du matin, l’événement a été annulé, une situation que De La Hoya a décrite comme regrettable, surtout que les deux boxeurs étaient apparemment impatients d’y participer.
Au coeur de l’ambiance électrique de Gleason’s Gym, la manière dont Garcia gère sa préparation continue de faire couler de l’encre. Notamment, sa gestion du poids suscite des interrogations. Une source anonyme parmi les meilleurs matchmakers du monde, présent à Gleason’s, a confié à BoxingScene que Garcia semblait peser bien au-delà de 68 kg (150lbs), ce qui est préoccupant à l’approche d’un combat en super léger. Cependant, De La Hoya ne s’en inquiète pas, affirmant que Garcia atteindra le poids requis, un optimisme peut-être inspiré par son propre parcours, lui qui a connu ses moments de lutte contre le poids avant d’affronter Manny Pacquiao en 2008.
Ryan Garcia, remarquable pour son approche moins traditionnelle de la gestion du poids – souvent torse nu, évitant apparemment la méthode habituelle de porter plusieurs couches pour transpirer – reste aussi notoire pour son comportement en dehors du ring. Entre sa tendance à faire des déclarations provocantes – comme sa récente réflexion sur le fait de manquer le poids, qu’il a ensuite rétracté en affirmant qu’il atteindrait le poids facilement – et son dynamisme hyperactif, Garcia continue de captiver l’attention, pas toujours pour les bonnes raisons.
Tout autant, son côté humain et la sincérité avec laquelle il partage ses vulnérabilités, y compris ses combats contre l’anxiété, ajoutent à son charisme. Sa popularité n’est pas uniquement due à ses performances sur le ring, mais aussi à l’authenticité de son combat personnel, qui résonne auprès de beaucoup.
La question demeure cependant : jusqu’où tout cela le mènera-t-il dans le monde impitoyable de la boxe ? Oscar De La Hoya, le comparant à Tiger Woods, semble conscient des dangers qui guettent une star en devenir. Il reste à voir si Garcia pourra éviter la chute que beaucoup redoutent, alors qu’il se prépare à affronter Haney, un adversaire redoutable dont la poussée lors de leur rencontre à l’Empire State Building n’était peut-être que le début d’une lutte acharnée à venir ce samedi.
Une chose est sûre, le monde de la boxe, avec ses héros et ses batailles, tant sur le ring qu’en dehors, continue de fasciner et de tirer des leçons des défis personnels de ses champions. Ryan Garcia, avec ses défis à relever et sa personnalité complexe, reste au cœur de l’histoire du sport de combat, un récit en constante évolution dont l’issue, ce week-end, est impatiemment attendue.
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