Ancien champion des poids légers, Rafael Dos Anjos fait son grand retour dans la catégorie des welters ce week-end, lorsqu’il affrontera Geoff Neal lors de l’UFC 308. Après avoir emprunté la voie des 77 kg en 2017, “RDA” a effectué plusieurs retours à 70 kg, mais il semble que cette époque soit désormais révolue.
Plus tôt cette année, lors de l’UFC 299, Dos Anjos a croisé le fer avec Mateusz Gamrot dans un duel déterminant pour ses ambitions dans la catégorie des poids légers. Les enjeux étaient énormes, et le Brésilien a déclaré récemment dans une interview accordée à Home of Fight qu’il était logique de relever ce défi.
Malheureusement, après sa défaite contre Gamrot, Dos Anjos a décidé de s’imposer définitivement comme welter. Son passage à une catégorie supérieure n’est pas anodin ; il était devenu fatigué des luttes éprouvantes liées aux coupes de poids drastiques nécessaires pour participer à des combats à 70 kg.
Au cours de l’entretien, le champion passé a révélé qu’il devait perdre près de 14 kg plus tôt cette année à Miami pour pouvoir revenir dans son ancienne catégorie. Imaginez la pression et les sacrifices qu’un combattant doit consentir pour se préparer à un combat.
Gagner contre le combattant classé #10, Neal, à Abu Dhabi ce week-end serait la validation dont Dos Anjos a besoin pour confirmer son nouveau chapitre en welter.
Dans ses propres mots : « Juste essayer de faire le poids, c’est l’enfer, mec. Je pèse 88 kg en ce moment, à trois semaines du combat, et je suis en bonne forme. Je ne suis pas mal en point et je ne suis pas gras ; je suis en bonne forme et c’est juste trop dur, mec. Lors de ma dernière préparation pour les poids légers, durant tout le camp, même la semaine du combat, je pesais 84 kg, je n’arrivais pas à descendre. Le poids le plus bas que j’ai atteint pendant mon camp était 83,5 kg et, mec, j’ai 39 ans, j’ai déjà eu le titre et ce n’est pas ce que je veux pour ma vie. »
Ce combat s’annonce crucial pour Dos Anjos, tant sur le plan personnel que professionnel. Avec une carrière déjà impressionnante, il aspire à marquer un nouveau tournant. Ne manquez pas ce spectacle, car chaque tour de combat pourrait révéler un peu plus du courage et de la détermination d’un vétéran qui n’est pas encore prêt à rendre les armes.
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