Regis Prograis, à la suite de sa défaite face à Jack Catterall, semble envisager sérieusement la possibilité de la retraite. Ce combat, qui s’est tenu à l’arène Co-op Live de Manchester, s’est soldé par une décision unanime en faveur de Catterall, qui a su prendre le dessus après avoir fait chuter Prograis à deux reprises lors du neuvième round. Malgré une performance courageuse, Prograis a dû faire face à des scores sans appel de 117-108, 116-109 et 116-109, ce qui le pousse à accepter que sa carrière pourrait toucher à sa fin.
« Jack était le meilleur homme », a admis Prograis, âgé de 35 ans. « Il mérite un combat pour le titre mondial. Pour être honnête, j’ai combattu les meilleurs. Je pense que Jack est probablement le meilleur adversaire que j’ai affronté. Eddie Hearn ; Sam Jones ; donnez à cet homme une chance pour le titre mondial – il le mérite vraiment. » Il a ajouté : « J’ai eu mon heure de gloire et maintenant il est temps pour moi de lui céder la place. Bon travail, Jack. Pour l’instant, je vais me tourner vers le bare-knuckle et faire autre chose, laissant les jeunes prendre le relais. »
Du côté de Catterall, 31 ans, l’optimisme était palpable, malgré un knockdown qu’il a subi au cinquième round, conséquence apparemment d’un mouvement déséquilibré lors d’une tentative de coup. « Je suis content que ce soit eu lieu dans une grande occasion – un événement important », a témoin Catterall. « Les deux premiers rounds ont été prudents ; j’ai ressenti la puissance de Regis. Je pensais que c’était une glissade. »
Son promoteur, Eddie Hearn de Matchroom, a également salué la performance de son boxeur. Hearn a évoqué la possibilité d’un prochain combat pour Catterall contre le vainqueur du duel pour le titre IBF des poids super-légers entre Liam Paro et Richardson Hitchins, ou même, de manière moins réaliste, contre le champion WBO Teofimo Lopez.
« Je jure devant Dieu, cet homme mérite une chance pour le titre mondial », a insisté Hearn. « Nous avons Liam Paro qui affronte Richardson Hitchins le 7 décembre à Porto Rico. Le vainqueur de ce combat, nous voulons les mettre directement face à Jack Catterall ensuite. J’aimerais également amener Teofimo Lopez à Manchester et lui donner une bonne correction. »
Rappelons que Catterall avait déjà challengé Josh Taylor pour le titre incontesté en 2022, mais avait été défait de manière controversée par les juges. Cependant, il a rebondi en remportant une décision lors de son affrontement revanche avec Taylor plus tôt en 2024.
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