Robert Whittaker a les yeux rivés sur le prochain choc pour le titre des poids moyens entre Dricus Du Plessis et Israel Adesanya, qui sera l’événement principal de l’UFC 305, et ce n’est pas sans raison. Récemment, il a partagé ses réflexions sur le déroulement potentiel de ce combat tant attendu.
“Stillknocks” se prépare à défendre son titre des poids moyens pour la première fois dans un affrontement chargé de rivalité contre Adesanya, prévu pour ce week-end au RAC Arena de Perth, en Australie-Occidentale.
Du Plessis devait à l’origine affronter Adesanya suite à sa victoire par knockout sur Whittaker lors de l’UFC 290 en juillet 2023. Cependant, un coup du sort a voulu qu’une blessure éloigne cet élégant prétendant sud-africain des octogones. Pendant ce temps, “The Last Stylebender” a subi une défaite choc, abandonnant son titre face à Strickland à l’UFC 293 en septembre dernier.
Du Plessis a marqué son retour triomphant en battant Strickland par décision partagée, s’emparant ainsi du titre des 84 kg à l’UFC 297 en janvier dernier. Avec un regain de confiance, il a affirmé sa conviction de pouvoir vaincre Adesanya, qui fait son retour dans l’octogone après une pause de 11 mois — la plus longue de sa carrière à l’UFC.
Si ce scénario se concrétise, “Stillknocks” a laissé entendre que sa prochaine défense de titre se ferait probablement contre le vainqueur de l’affrontement entre Whittaker et le redoutable Khamzat Chimaev, prévu à l’UFC 308 à Abu Dhabi le 26 octobre.
Ayant déjà croisé le fer avec les deux principaux protagonistes de l’UFC 305 — notamment Adesanya, qu’il a affronté à deux reprises — “The Reaper” possède une perspective unique sur les défis que chacun d’eux devra relever lors de leur confrontation prévue ce samedi soir.
Whittaker Prédit Que Les Leçons D’Adesanya Suite À Sa Défaite Contre Strickland Pourraient Influencer Le Combat Contre Du Plessis
Lors d’une récente apparition sur le MMArcade Podcast, Whittaker a plongé dans le contexte du combat entre Du Plessis et Adesanya, en affirmant qu’il était difficile de désigner un gagnant clair. L’ancien champion des poids moyens de l’UFC a souligné que les deux combattants avaient affronté Strickland lors de leur dernier match, mais que leurs stratégies divergentes avaient donné des résultats très différents.
“Je suppose que c’est très difficile de choisir fermement l’un d’eux,” a déclaré Whittaker. “Mais je dirais que tout ce que nous pouvons analyser, c’est historiquement, comme leurs combats précédents. Dricus, lors de son dernier combat contre Strickland, est allé de l’avant, a mis la pression, n’a pas laissé Strickland faire ce qu’il voulait, a coupé son jeu, a été très agressif, a créé cet espace et n’a pas laissé Strickland trouver le rythme dans lequel il aime combattre.”
“Strickland, avant ce combat, a affronté Adesanya et a fait exactement cela — il est entré dans son espace et a empêché Adesanya d’utiliser cet espace dangereux dans lequel il aime se battre. Il l’a acculé au point de ne pas lui laisser de distance pour qu’il puisse s’échapper. Il a gardé le dos d’Adesanya contre la cage pendant 90 % du combat et l’a battu par décision.”
“The Reaper” a continué en soulignant qu’un élément clé de ce combat sera de voir si Adesanya a peaufiné ses compétences durant son temps d’inactivité après la défaite face à Strickland. Il a noté qu’il sera crucial d’observer si Adesanya pourra efficacement contrer la pression incessante de Du Plessis et les échanges en combat rapproché.
“Dricus a pu imposer ce plan contre Strickland que Strickland a pu mettre en œuvre contre Adesanya, donc il faut s’attendre à ce que Dricus applique ce même plan face à Adesanya. Et je suppose que la question de un million de dollars est : qu’est-ce qu’Izzy a fait durant sa pause depuis le combat contre Strickland pour s’assurer que cela ne se reproduise pas ? Parce que vous pouvez parier que Dricus va tenter d’entrer dans cet espace.”
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