L’événement du 4 mai au T-Mobile Arena de Las Vegas se prépare à un spectacle de haut niveau, avec l’affrontement très attendu entre Naoya Inoue et Ramon Cardenas pour le championnat incontesté des poids super coqs. Mais avant d’atteindre le combat principal, le public pourra profiter d’une carte préliminaire prometteuse.
En welterweight, Rohan Polanco, invaincu avec un bilan de 15 victoires (10 KO), croisera le fer avec Fabian Maidana. Ancien Olympien de 2020 représentant la République dominicaine, Polanco arrive après un impressionnant KO au deuxième round face à Jean Carlos Torres en février dernier. De son côté, Maidana, âgé de 32 ans, est le frère cadet de l’ex-champion Marcos Maidana et affiche un parcours de 24 victoires (18 KO) et 3 défaites. Sa dernière victoire remonte à deux combats, après une défaite par décision unanime contre Mario Barrios en mai pour le titre intérimaire WBC des welters.
« Ce combat représente un défi majeur pour moi, mais c’est aussi une excellente plateforme pour montrer mes compétences devant un public immense. C’est une belle avancée dans ma carrière et cela me permettra de conquérir de nouveaux fans tout en brandissant fièrement le drapeau dominicain », a déclaré Polanco dans un communiqué.
Emiliano Vargas, lui, participera à un combat de poids junior welter avec un adversaire à déterminer. A seulement 20 ans, celui qui reste invaincu avec 13 victoires (11 KO) est le fils de l’ancien champion des juniors moyens, Fernando Vargas. Fort d’une série de quatre KO consécutifs, il sort d’un impressionnant arrêt au deuxième round contre Giovannie Gonzalez le week-end dernier. Vargas se dit excité par l’opportunité de combattre lors du week-end de Cinco De Mayo : « Combattre au T-Mobile Arena avec d’incroyables champions comme Naoya Inoue et Rafael Espinoza est une fantastique opportunité. J’ai démarré ma saison 2025 avec panache la semaine dernière et je compte poursuivre sur cette lancée le 4 mai. »
Le programme préliminaire accueillera également Mikito Nakano, 12 victoires (11 KO), qui effectuera ses débuts américains face à Pedro Marquez, 16-1 (10 KO) de Porto Rico, dans un combat de poids plumes de dix rounds. Nakano, un frappeur gaucher, est classé parmi les dix meilleurs boxeurs par les quatre principales instances de sanction. Enfin, Raeese Aleem, avec un bilan de 21 victoires (12 KO) et une seule défaite, participera également à un combat de poids plumes de dix rounds contre un adversaire encore à déterminer.
Bob Arum, président de Top Rank, co-organisateur de l’événement en partenariat avec Ohashi Promotion, Teiken Promotions et Sampson Boxing, a exprimé son enthousiasme : « Rohan et Emiliano sont des superstars émergentes et des ajouts précieux à cette carte incroyable au T-Mobile Arena. Avant que Inoue et Espinoza ne défendent leurs titres, les amateurs de boxe auront la chance de voir deux futurs champions du monde en action. » Cette soirée s’annonce donc comme une véritable vitrine pour les talents montants de la boxe, à ne pas manquer.
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