Royston Barney-Smith, inspiré par Leigh Wood, Anthony Joshua et Campbell Hatton

Dans le monde impitoyable de la boxe, la pression des pairs est souvent perçue sous un jour négatif. Cependant, pour le jeune prodige de la catégorie super-plume, Royston Barney-Smith, âgé de 20 ans, c’est tout le contraire. Ce dernier, actuellement invaincu avec un palmarès de 9-0, dont 5 victoires par KO, affirme que son ascension fulgurante est le résultat direct des influences positives qu’il rencontre quotidiennement au sein du célèbre Ben Davison Performance Centre.

Le combat approchant ce samedi contre l’agressif Brésilien Jonatas de Oliveira, qui affiche un dossier de 6-8, 5 de ces victoires étant des KO, promet d’être un spectacle. Barney-Smith, un gaucher, est considéré comme l’un des espoirs les plus prometteurs de la boxe britannique. Cette réputation, il la doit en grande partie à l’exemple de professionnalisme sans faille de figures emblématiques telles que Leigh Wood, ancien champion du monde poids plume, et Anthony Joshua, champion unifié des poids lourds à deux reprises.

Barney-Smith évoque l’inspiration qu’il tire de ces athlètes d’exception : « Notre salle de sport, c’est comme un immense océan rempli de gros poissons. Cela te pousse à vouloir frapper un peu plus vite au sac et à paraître un peu meilleur quand tu fais de la boxe ombre, » confie-t-il à BoxingScene. Il souligne l’importance de côtoyer ces champions et d’apprendre de leur approche rigoureuse, ainsi que de leur gestion des combats, qui lui permettent de peaufiner sans cesse ses techniques et sa stratégie.

Barney-Smith se remémore ses débuts au centre d’entraînement à l’âge de 17 ans, se décrivant comme le « jeune chien » parmi une meute de combattants expérimentés. Aujourd’hui, il sent qu’il s’impose et gagne le respect au sein de la salle, non seulement en tant que boxeur talentueux mais aussi grâce à sa capacité à apprendre et à s’adapter. Il observe attentivement les nouveaux venus, comme Campbell Hatton, et constate leurs progrès rapides, y compris ceux d’Anthony Joshua, qui continue de cocher toutes les cases nécessaires pour remporter ses combats.

Ce chemin de progression n’est pas seulement le fruit du travail acharné mais aussi d’une compréhension plus profonde du sport. Barney-Smith apprend à décrypter les signes avant-coureurs de faiblesse chez ses adversaires, exploitant leurs erreurs pour maximiser ses chances de victoire. C’est une compétence qu’il cultive minutieusement, sachant quand accélérer le rythme pour conclure le combat.

Les entraîneurs Davison et Lee Wiley ont joué un rôle crucial dans la transformation de Barney-Smith d’un amateur prometteur en un prospect professionnel excitant. Pourtant, le jeune boxeur sait que certains aspects ne peuvent être enseignés : ils se ressentent. Repérer le moment où son adversaire commence à fléchir durant les clinchs, ou reconnaître les changements dans sa respiration, sont des instincts qu’il aiguise à chaque combat.

En définitive, l’histoire de Barney-Smith nous montre comment la pression des pairs, dans le bon environnement, peut se transformer en une force motrice pour l’excellence. Chaque jour passé au Ben Davison Performance Centre n’est pas seulement un entraînement pour le prochain combat, mais une leçon de vie, apprenant à surmonter les obstacles et à tirer le meilleur des exemples qui l’entourent.

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