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Stephen « Breadman » Edwards : La décision du juge a tué ma joie

Publié

Il y a 2 semaines

21 juin 2024

Par

ADIL

Le coach du prétendant aux poids moyens, Kyrone Davis, Stephen “Breadman” Edwards, exige que le juge John McKaie fournisse des explications sur sa carte de scores controversée du week-end dernier, ayant déclaré Elijah Garcia largement vainqueur face à Davis.

McKaie avait attribué un score de 98-92 en faveur de Garcia, le favori avant le combat. Toutefois, Eric Cheek et Max DeLuca ont contredit ce verdict en attribuant une victoire à Davis, natif de Wilmington, Delaware, désormais avec un palmarès de 19-3-1 (6 KO), avec un score de 97-93.

« Kyrone a gagné, et tout le monde reconnaît que le bon gars a gagné, mais le problème avec cela, c’est que si le bon gars n’avait pas gagné? », s’interroge Edwards. « Mon gars avait trois défaites avant ce combat. Sa carrière aurait probablement été terminée si un autre juge avait fait ce que John McKaie a fait. Je ne prends pas ces choses à la légère, car c’est la carrière de quelqu’un en jeu, leur moyen de subsistance et leur vie. Et je ne crois pas que devant un panel ou une commission d’enquête, John Mackie puisse justifier les huit rounds qu’il a attribués à Elijah Garcia. »

Pour Garcia, un poids lourd gaucher qui a enregistré sa première défaite après 16 victoires, ce combat a été particulièrement difficile. Initialement prévu pour le 30 mars, le duel a été repoussé car Garcia est tombé malade la semaine du combat. De plus, il n’a pas respecté la limite de poids pour le combat prévu samedi au MGM Grand, forçant Edwards à ajouter une clause de réhydratation tardive pour éviter que Garcia prenne trop de poids.

Mais la prestation de l’outsider Davis n’a surpris en rien son coach. « Je savais qu’il [Garcia] était fort, très déterminé et qu’il avait un coup de poing redoutable », a ajouté Edwards. « Rien ne m’a vraiment surpris. J’ai vu comment on le faisait combattre et il affrontait souvent des gars qui restaient devant lui. »

Les tactiques ont été claires pour l’équipe de Davis : « Nous avons vu qu’il n’aimait pas reculer, mais il était assez fort. Kyrone m’a dit qu’il était puissant, donc nous ne voulions pas gaspiller d’énergie à le repousser. Nous avons remarqué qu’il avait du mal à esquiver le coup droit. Une fois que Kyrone l’a touché avec quelques coups droits et que cela fonctionnait, nous avons adopté ce plan de jeu et nous y sommes restés. »

Edwards confie ensuite qu’il n’a attribué qu’un seul round clair à Garcia, le neuvième. « Je pensais que Garcia avançait, mais sans rien faire d’efficace. Il marchait juste en avant. Je ne pensais donc pas qu’il avait gagné ce round, et encore moins huit rondes. C’était très malheureux qu’un juge à Vegas, dans un combat de cette envergure, ait vu les choses si différemment de la réalité. »

En boxe, il est souvent perçu que les juges favorisent les boxeurs du côté A de la promotion. Indépendamment de cela, Edwards s’indignait de l’attente angoissante après l’annonce d’une décision partagée dans un combat où il était convaincu qu’il n’y avait qu’un seul gagnant évident. « C’est ridicule de devoir passer par une telle épreuve après une performance claire et dominante à ce niveau, » a-t-il déclaré. « Quelqu’un dans les médias doit demander à ces juges ce qu’ils ont trouvé d’impressionnant chez Garcia. »

Malgré tout, Davis a su gérer cette carte de score avec sérénité, même si ses parents étaient plus affectés. Edwards, quant à lui, exprime son incertitude quant à savoir si la victoire conférera à Davis la reconnaissance méritée dans les classements, surtout après avoir battu Garcia, classé n°1 par la WBA et reconnu par les quatre principales organisations la semaine avant le combat.

« Kyrone a toujours été un guerrier tout au long de sa carrière et il a eu beaucoup de malchance, » a conclu Edwards. « Je ne sais pas ce que cette victoire fera pour lui dans les classements. Je veux le voir se concrétiser en réalité. La boxe n’est pas toujours juste. Garcia était le prétendant n°1, j’espère que Kyrone pourra le devenir aussi, mais j’attends de le voir pour le croire. »