Steve Gago revient après une pause pour viser un combat de championnat en fin de carrière

Steve Gago a marqué un coup décisif face à Zixiang Wang lors du Thunderdome 46, qui s’est déroulé le 31 mai à Metro City, en Australie, remportant ainsi le titre welterweight australasien du WBC. Ce triomphe propulse le boxeur de Perth, Gago (14-2, 7 KOs), un pas de plus vers la réalisation de son rêve de décrocher un titre mondial.

« Ça m’a fait un bien fou, » a déclaré Gago. « Gagner un titre comme celui-là signifie énormément pour moi. »

Gago décrit le combat comme plus rapide que prévu : « Je ne pensais pas que ça irait aussi vite. Je savais qu’il serait coriace et je travaillais avec l’entraîneur. Un gaucher contre un gaucher, c’est compliqué. »

Cette victoire contre le Chinois Zixiang marque seulement le deuxième combat de Gago en 14 mois. Cette recrudescence d’activité est notable après une série de blessures et d’engagements personnels qui l’avaient éloigné du ring pendant de longues périodes.

« Tout ce que j’ai fait, c’est essayer de bien récupérer avec une rééducation appropriée, » a expliqué Gago. « Je consultais constamment mon kiné et mes chiropraticiens pour m’assurer que tout était en ordre. »

Avant cette longue pause, Gago avait combattu pour la dernière fois en 2021, faisant face au maintenant champion invaincu poids super-léger, Liam Paro, qui a récemment gagné son titre en battant Subriel Matias.

« Il a une bonne équipe derrière lui et il est dévoué », dit Gago à propos de Paro. « De ce combat, j’ai beaucoup appris. Il y a définitivement des niveaux dans ce sport. »

Avec sa victoire récente, Gago a non seulement remporté le titre australasien, mais a également gagné une place dans le classement mondial des poids welter du WBC. À 35 ans, il nourrit encore l’espoir de se battre un jour pour un titre mondial, étant actuellement dans sa phase athlétique la plus aboutie.

« Ça signifie beaucoup, » a déclaré Gago à propos de son classement. « Quand j’étais actif, j’étais classé parmi les 15 à 20 meilleurs en Australie. Dans les sanctions supérieures, j’étais dans le top 15 à un moment donné. Maintenant, être 39ème au classement mondial WBC, c’est un peu un choc pour moi. Mais je vise le top 10. »

Avec ses deux victoires depuis son retour sur les rings, Gago semble sur la bonne voie.

« En ce moment, je suis un peu plus âgé, » a-t-il dit. « J’ai 35 ans, mais je pense être dans ma meilleure forme – pas seulement physiquement mais mentalement aussi. »

Doté d’une expérience et d’une sagesse accrues, Gago aspire à conquérir d’autres titres et vise au moins une occasion de se battre pour un titre mondial.

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