Tevin Farmer, ancien détenteur du titre junior lightweight, estime que le superbe affrontement pour l’unification des poids légers entre les champions Gervonta “Tank” Davis et Vasiliy Lomachenko est un combat ouvert dont l’issue est incertaine.
Farmer (33 victoires, 5 défaites, 1 nul, 8 KO), qui doit affronter Raymond Muratalla (20 victoires, 0 défaite, 16 KO) ce samedi lors d’une soirée Top Rank sur ESPN au Palms Casino Resort à Las Vegas, a refusé de se prononcer sur le vainqueur du combat de 61 kg, actuellement en négociation.
« Je ne sais vraiment pas qui va gagner. Je pense que c’est un combat serré et équilibré », a déclaré Farmer lors d’une interview avec BoxingScene. « Je sens que Davis a mûri au fil des années. Loma était déjà à un niveau élite. Il a légèrement décliné, mais il reste excellent. C’est une question de qui fera la première erreur. C’est ça la boxe de haut niveau. Quand l’élite affronte l’élite, c’est vraiment difficile de prédire. Celui qui fera la première erreur sera foutu. Celui qui ne le fera pas, gagnera. Mais je ne peux pas me prononcer avant le combat. »
Autrefois adversaires acharnés, Davis et Farmer n’ont jamais vu leur confrontation aboutir. Alors que Davis s’est imposé comme l’un des meilleurs combattants pound-for-pound et l’une des plus grandes figures de ce sport, Farmer travaille à faire son retour après avoir perdu son titre en janvier 2020 et pris une pause sportive jusqu’en juin 2023.
Depuis son retour, Farmer a enchaîné trois victoires consécutives et affronte désormais son premier adversaire de haut rang. Ce natif de Philadelphie a pour objectif ultime de décrocher un combat pour un titre mondial. « Ce n’est pas dans l’ordre, mais pour moi, voici le top trois : Loma, Davis et Shakur [Stevenson]. Ce sont tous des combattants uniques, alors que dire de plus ? »
« En ce qui concerne le champion que je souhaite affronter, je pense que la meilleure option, d’un point de vue commercial, est [le détenteur du titre WBO Denis] Berinchyk. Je le bats, à 100 %. Ensuite, il reste quatre champions gauchers – quatre gauchers. Je ne sais pas si cela s’est déjà produit. »
Pour l’heure, Farmer se concentre sur Muratalla, qu’il admet être un adversaire dangereux qu’il ne peut se permettre de sous-estimer.
« Ce gars n’a pas 16 KO en 20 combats pour rien », a déclaré Farmer. « Mais j’ai déjà affronté des gens avec plus de KO que lui et je les ai dominés. Vous ne pouvez pas frapper ce que vous ne voyez pas. Je dois juste être moi-même, ne rien précipiter et laisser les choses se faire naturellement. Je sais que mes compétences suffiront pour faire le travail, mais quand je commencerai à assembler les choses, ça va devenir très compliqué pour lui. »
« Espérons que, si Dieu le veut, je passe Muratalla samedi. Ensuite, je viserai le titre WBO en septembre ou octobre. »
Bernard Neequaye est un journaliste sportif spécialisé dans la boxe. À son retour au Ghana, il a écrit une chronique de boxe intitulée « From The Ringside ». Vous pouvez le joindre sur X (anciennement Twitter) @BernardNeequaye, sur LinkedIn à Bernard Neequaye et par email à bernardneequaye@gmail.com.
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