Sean Strickland aborde son prochain combat avec une détermination inébranlable, prêt à redécouvrir son succès lors de l’UFC 297 pour récupérer le titre des poids moyens. Après avoir provoqué un tollé mondial en battant Israel Adesanya pour décrocher la ceinture lors de l’UFC 293, sa première défense du titre fut un véritable tournant, se déroulant en janvier dernier contre Dricus Du Plessis.
Ce combat s’est joué jusqu’à la dernière seconde, les juges ayant rendu un verdict en faveur du challenger, ce qui a permis à Du Plessis de devenir le nouveau champion par décision partagée. Strickland, au fil des années, a peaufiné un style bien à lui, ce qui amène de nombreux observateurs à se demander quelles innovations il pourrait apporter dans sa revanche contre le Sud-Africain lors de l’UFC 312, prévu le 8 février.
Alors que “Stillknocks” possède une palette d’attaques variée, Strickland adopte une approche plus directe, centrée sur la défense et la pression constante. Bien qu’il reconnaisse le talent de Du Plessis, il estime que les deux combattants ont simplement des styles différents, sans que l’un soit véritablement supérieur à l’autre.
Dans une interview accordée à Mike Bohn pour MMA Junkie, le challenger a partagé ses attentes concernant ce choc principal en Australie.
> “Cela revient à ce que j’ai dit [avant à propos de] ce putain de Dricus [du Plessis] sur ce petit bus. Je le respecte pour ça. Il se lance à fond… Mais tu sais, tu es une boule de démolition, je suis un putain de scalpel. Ça se résume à qui est le meilleur.”
La grande interrogation avant ce combat pour le titre est de savoir si Strickland réussira à apporter des ajustements subtils à son plan de jeu pour le rendre plus efficace lors de cette deuxième rencontre. Ayant eu ses moments lors de leur première confrontation, il semble confiant quant à sa capacité à lever les bras au ciel cette fois-ci.
> “La dernière fois, je pense que j’étais meilleur. Cette fois, je pense que je vais te déchirer. Ton visage aura exactement la même apparence qu’après notre dernier combat, voire pire.”
Alors que l’excitation monte autour de l’UFC 312, les fans attendent avec impatience une confrontation intense où Strickland aura l’occasion de prouver qu’il peut se renouveler et reprendre la ceinture qui lui échappe. Ne sous-estimez pas la capacité d’un combattant à évoluer, car dans le monde impitoyable des arts martiaux mixtes, chaque minute compte et chaque ajustement stratégique peut faire toute la différence. Attendez-vous à un combat spectaculaire !
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