Conor Benn et Chris Eubank Jnr : un affrontement stratégique sur fond de rivalité
Le grand moment approche pour Conor Benn, qui et Tony Sims, son entraîneur, croient fermement que l’âge jouera un rôle significatif dans le choc des titans prévu le 26 avril au Tottenham Hotspur Stadium à Londres. Après un report, dû à la suspension de Benn pour des tests positifs à des substances interdites fin 2022, cette rencontre tant attendue promet de tenir les spectateurs en haleine.
D’un côté, Conor Benn, qui se prépare à quitter la catégorie des welters pour affronter Eubank chez les moyens, a déjà été considéré comme un prétendant sérieux. De l’autre, Chris Eubank Jnr, un boxeur dont la stature et l’expérience ne sont pas à négliger, a pesé jusqu’à 76 kg par le passé, défaisant des adversaires comme l’ancien champion James DeGale lors d’un combat à 76 kg en 2019.
Malgré cette différence de poids, l’équipe de Benn affiche une confiance inébranlable. Ils estiment que la dynamique de combat de Benn, avec sa vitesse et son intensité, pourrait bien surprendre Eubank. Sims, lui-même, a évoqué le déclin probable d’Eubank en raison de son âge. "Il fêtera ses 36 ans en septembre. Et Conor est clairement au sommet de son art à 28 ans. Il est dans la meilleure période de sa carrière", a-t-il déclaré. "Je crois que la vitesse et la ténacité que Conor apporte à ce combat seront trop pour Chris Eubank Jnr à ce stade de sa carrière."
Le dernier combat d’Eubank, qui a eu lieu en janvier 2023, s’est soldé par une défaite face à Liam Smith, considéré comme un boxeur de la catégorie des poids super-légers, n’étant pas perçu comme un vrai cogneur. Ce combat, qui fut une surprise, a vu Eubank stoppé en quatre rounds. Bien qu’il ait pris sa revanche huit mois plus tard, des interrogations subsistent quant à la forme physique de Smith lors de ce second match.
Sims n’hésite pas à affirmer que cette performance a révélé une tendance inquiétante pour Eubank, exprimant ses doutes quant à sa capacité à retrouver son niveau antérieur. "Liam Smith était un boxeur de 70 kg", a-t-il souligné. "Chris avait l’avantage de la taille mais n’a pas pu s’imposer. Il a démontré qu’il est un ancien champion du monde, mais il est difficile de se fier à la deuxième rencontre, car il a semblé en dessous de tout."
"Lors de leur premier combat, Liam a littéralement détruit Chris Eubank Jnr, et il ne ressemblait pas du tout au boxeur qu’il était, même lors de ses confrontations passées avec des adversaires de renom comme George Groves. Bien sûr, Chris a été un grand combattant, cela ne fait aucun doute. Mais le temps finit toujours par rattraper tout le monde", a conclu Sims.
Ce combat entre Benn et Eubank s’annonce donc comme un grand classique du noble art, chargé d’adrénaline, où le talent et la jeunesse pourraient bien prendre le pas sur l’expérience et la taille. Le public attend avec impatience de voir si la théorie de Sims se traduira sur le ring.
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