De l’événement ProBox TV à Las Vegas : le parcours atypique de Trevor McCumby
Il y a un monde entre le centre d’événements de ProBox TV et la T-Mobile Arena de Las Vegas, tant sur le plan géographique qu’en termes de carrière. En effet, il y a près de 4 000 km qui séparent Plant City, en Floride, de la mythique ville du jeu. Ce samedi, l’invaincu Trevor McCumby s’apprête à faire son entrée sur la scène du pay-per-view à Sin City, affrontant l’ancien champion du monde Caleb Plant. Ce combat se déroulera sous les projecteurs de la défense de titre super moyen de Saul "Canelo" Alvarez contre Edgar Berlanga.
Âgé de 31 ans et originaire de Glendale, en Arizona, McCumby affiche un palmarès impressionnant de 28 victoires, dont 21 par KO. Pourtant, son nom reste encore méconnu pour de nombreux amateurs de boxe. Ce constat peut s’expliquer par un événement marquant survenu en 2018. Avec un bilan prometteur de 25-0, McCumby a fait une pause pour réfléchir à sa vie et à sa carrière. « J’avais des démons à affronter et peut-être un traumatisme d’enfance à traiter. J’avais besoin de comprendre ma vie et de devenir l’homme que je sais que Dieu m’a destiné à être », confie-t-il.
Après une interruption de deux ans, le boxeur a décidé de revenir dans le ring, mais son retour a été contrarié par une grave blessure : une déchirure du ligament croisé antérieur lors d’un sparring. « Je devais éviter un direct, j’ai pivoté et cela a fait craquer. Tout le gymnase a entendu », se souvient-il avec amertume. Toutefois, sa détermination n’a pas faibli. En 2023, il a remporté deux combats avant de s’imposer face à Christopher Pearson en janvier.
De nouveau sur le ring, McCumby s’entraîne avec acharnement à Las Vegas, loin de sa famille restée en Arizona. « C’est difficile pour eux, mais j’essaie de rester en forme, prêt à saisir toutes les opportunités », déclare-t-il. C’est cette opportunité qui frappe à sa porte avec ce combat contre Plant. Ce dernier ne se prive pas de critiquer et de répondre aux provocations de McCumby et de son équipe, ce qui a créé une atmosphère électrique durant la semaine du combat.
Plant, renommé pour sa combativité sur le ring, s’est fâché lorsqu’il a entendu le frère de McCumby l’insulter de "bum" (nul) lors des événements publics. McCumby, tout en reconnaissant le talent de son adversaire, admet que Plant est le boxeur le plus redouté qu’il ait affronté à ce jour. Mieux, Plant a partagé le ring avec des poids lourds tels que Canelo Alvarez et David Benavidez. En revanche, le nom le plus connu sur le palmarès de McCumby reste Donovan George, un ancien rival dont le combat contre lui a été annulé pour des raisons de dopage.
Face à cette intensité verbale, McCumby se dit légèrement surpris par le niveau d’invectives de Plant. « Je n’ai jamais eu autant de trash talk auparavant, mais ce n’est pas aussi fou que ça », reconnaît-il. Pour lui, chaque boxeur a sa façon de préparer un combat ; celle de Plant semble davantage axée sur la rancune personnelle. McCumby, quant à lui, aborde ce sport d’une manière plus méthodique et respectueuse, comme il l’explique : « Pour moi, c’est avant tout un sport. Il faut respecter son adversaire, même si on veut le battre. »
Le combat de ce samedi sera un test crucial pour McCumby, révélant si le saut de Plant City à Las Vegas est réalisable. En attendant, il savoure chaque instant de cette expérience. « Il faut vraiment profiter d’être ici, car c’est votre travail. Si vous n’appréciez pas cela, pourquoi le faites-vous ? Je suis heureux d’être ici, reconnaissant pour toute l’exposition que cela m’apporte. Je suis très excité pour cette grande nuit », conclut-il avec optimisme.
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