Ce soir, en Arabie Saoudite, l’événement extravagantly intitulé “Grand Arrivals” a offert un spectacle qui, bien qu’ayant tous les attributs habituels, se distinguait par le fait que les combattants de la soirée sont arrivés directement d’un avion. Une première peut-être, mais cela reste un clin d’œil à la culture folklorique saoudienne.
L’ambiance était au rendez-vous, avec un tapis rouge déployé pour accueillir les stars du ring. Les boxeurs, en véritables primadonnas, posaient pour les photographes et répondaient à quelques questions faciles, caractéristiques des rituels de la semaine de combat. On pouvait imaginer que la fatigue accumulée lors des entraînements intensifs nécessitait un minimum de réflexion.
Les deux protagonistes de cette soirée, Tyson Fury et Oleksandr Usyk, ont fait preuve d’une parcimonie verbale attendue. Après sept mois d’échanges, pour ne pas dire d’atermoiements, on aurait pu espérer un peu plus de contenu. À ce stade, les amateurs de boxe ont déjà entendu tout ce qu’il y avait à dire.
“C’est à peu près la même chose,” a déclaré Fury en guise d’introduction. “Le plus grand événement de ma vie – un grand événement après un autre. J’ai hâte de donner un spectacle, comme toujours.”
Interrogé sur la manière dont il portait son poids, Tyson a fait preuve d’autodérision en affirmant : “Ça me donne de la force comme Samson.” Puis il a formulé sa prédiction avec assurance : “Je vais le mettre KO. Je vais offrir à Turki (Alalshikh, le financier de l’événement) ce que je lui ai promis en mai : un lapin cuit dans sa cuisine.”
En ce qui concerne Usyk, son intervention fut encore plus succincte. S’exprimant par l’intermédiaire d’un traducteur, il a déclaré simplement : “Je suis prêt ; je suis prêt à me battre.” Puis, il a commenté les paroles souvent flamboyantes de Fury : “Ce ne sont que des paroles. Écoutez, nous verrons. C’est la volonté de Dieu. Ce sera un grand combat. Je me sens bien. Je sens que je vais gagner.”
Le face-à-face entre ces deux géants de la boxe promet donc de faire des étincelles. Les pronostics vont bon train, mais ce qui compte véritablement arrivera sur le ring, où chaque coup peut changer la donne. Le samedi s’annonce palpitant, et au-delà des mots, c’est l’action qui parlera.
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