L’UFC 118 s’est déroulé le 28 août 2010 au TD Garden de Boston, Massachusetts. Cet événement historique marquait la première incursion de l’UFC dans l’État du Massachusetts. La carte proposait des combats très attendus, notamment le match revanche pour le titre des poids légers entre Frankie Edgar et BJ Penn, ainsi que les débuts très médiatisés en MMA de l’ancien champion de boxe James Toney face à la légende Randy Couture. Plongeons dans l’analyse approfondie de cette soirée mémorable qui a marqué l’histoire de l’UFC.
Carte principale : des combats au sommet
Combat pour le titre des poids légers : Frankie Edgar vs BJ Penn 2
Le combat principal de la soirée opposait le champion en titre Frankie Edgar au légendaire BJ Penn dans un match revanche très attendu. Leur premier affrontement à l’UFC 112 s’était soldé par une victoire controversée d’Edgar, qui avait ravi la ceinture à Penn.
Cette fois-ci, Edgar ne laissa planer aucun doute. Pendant 5 rounds intenses, il domina Penn dans tous les compartiments du jeu. Sa vitesse, sa mobilité et son cardio supérieur lui permirent de maintenir un rythme élevé du début à la fin. Penn sembla dépassé et incapable de trouver la solution face à l’insaisissable Edgar.
Au final, les 3 juges donnèrent une victoire unanime à Frankie Edgar (50-45, 50-45, 50-45). Cette performance magistrale confortait définitivement Edgar dans son statut de champion légitime de la catégorie des poids légers.
Combat poids lourds : Randy Couture vs James Toney
Le combat entre Randy Couture et James Toney suscitait énormément d’attentes et de curiosité. Pour la première fois, un champion du monde de boxe de haut niveau faisait ses débuts en MMA face à une légende de ce sport.
Malheureusement pour Toney, le combat tourna rapidement à la démonstration. Dès le début, Couture amena le combat au sol avec un single leg takedown. Une fois au sol, le boxeur se retrouva totalement démuni face à la science du grappling de Couture.
Après avoir travaillé sa position, Randy Couture finit par soumettre James Toney par étranglement en arm-triangle à 3:19 du premier round. Une victoire éclatante qui démontra la supériorité du MMA sur la boxe pure dans un contexte de combat libre.
Combat poids moyens : Demian Maia vs Mario Miranda
Le brésilien Demian Maia, spécialiste du jiu-jitsu, affrontait son compatriote Mario Miranda dans un combat important pour se repositionner dans la hiérarchie des poids moyens.
Maia imposa sa domination grâce à son grappling de très haut niveau. Bien qu’il ne parvint pas à finaliser Miranda, il contrôla largement les débats au sol pendant les 3 rounds. Sa supériorité technique lui permit de remporter une victoire par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27).
Combat poids légers : Gray Maynard vs Kenny Florian
Ce combat opposait deux prétendants au titre dans une rencontre à fort enjeu. Gray Maynard mit à profit ses qualités de lutteur pour dominer Kenny Florian. Grâce à ses takedowns et son contrôle au sol, il remporta les 3 rounds et s’imposa par décision unanime (30-27, 30-27, 29-28).
Cette victoire permit à Maynard de consolider son statut de challenger numéro 1 pour le titre des poids légers.
Combat poids welters : Nate Diaz vs Marcus Davis
Le combat entre Nate Diaz et Marcus Davis offrit un beau spectacle aux fans. Pendant 2 rounds, les deux hommes livrèrent une bataille équilibrée, Diaz dominant en boxe tandis que Davis répliquait avec de puissants low kicks.
Au 3ème round, Diaz prit finalement l’avantage. Il parvint à amener Davis au sol et à le soumettre par guillotine à 4:02 de la dernière reprise. Une belle victoire par finalisation pour le natif de Stockton.
Carte préliminaire : la relève de l’UFC en action
Combat poids légers : Joe Lauzon vs Gabe Ruediger
Le local de l’étape Joe Lauzon n’a pas fait dans le détail face à Gabe Ruediger. Dès l’entame du combat, il imposa un rythme élevé à son adversaire. Après avoir malmené Ruediger debout, Lauzon amena le combat au sol où il fit parler sa supériorité en grappling.
Joe Lauzon finit par soumettre Gabe Ruediger par armbar après seulement 2:01 dans le premier round. Une victoire expéditive et impressionnante pour le natif du Massachusetts devant son public.
Combat poids légers : Nik Lentz vs Andre Winner
Dans un combat serré, Nik Lentz s’est imposé face à Andre Winner par décision unanime (30-27, 29-28, 30-27). Lentz a su utiliser sa lutte pour contrôler Winner et remporter les 3 rounds, malgré une opposition coriace de son adversaire.
Combat poids moyens : Dan Miller vs John Salter
Dan Miller a renoué avec la victoire en soumettant John Salter par étranglement en guillotine à 1:53 du 2ème round. Après une série de 3 défaites consécutives, cette victoire était importante pour Miller afin de se relancer dans la division des poids moyens.
Combat poids welters : Nick Osipczak vs Greg Soto
Dans un combat serré, Greg Soto s’est imposé face à Nick Osipczak par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28). Soto a su faire la différence grâce à son activité supérieure et son contrôle dans les phases de grappling.
Combat poids welters : Mike Pierce vs Amilcar Alves
Mike Pierce a dominé le nouveau venu Amilcar Alves avant de le soumettre par armbar à 3:11 du 3ème round. Une victoire convaincante qui permet à Pierce de poursuivre sa progression dans la catégorie des welters.
Tableau récapitulatif des résultats
| Catégorie | Vainqueur | Perdant | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|---|
| Poids légers (titre) | Frankie Edgar | BJ Penn | Décision unanime | 5 | 5:00 |
| Poids lourds | Randy Couture | James Toney | Soumission (arm-triangle choke) | 1 | 3:19 |
| Poids moyens | Demian Maia | Mario Miranda | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids légers | Gray Maynard | Kenny Florian | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids welters | Nate Diaz | Marcus Davis | Soumission (guillotine choke) | 3 | 4:02 |
| Poids légers | Joe Lauzon | Gabe Ruediger | Soumission (armbar) | 1 | 2:01 |
| Poids légers | Nik Lentz | Andre Winner | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids moyens | Dan Miller | John Salter | Soumission (guillotine choke) | 2 | 1:53 |
| Poids welters | Greg Soto | Nick Osipczak | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids welters | Mike Pierce | Amilcar Alves | Soumission (armbar) | 3 | 3:11 |
Analyse approfondie des performances marquantes
La masterclass de Frankie Edgar
La performance de Frankie Edgar face à BJ Penn mérite qu’on s’y attarde. Le champion en titre a livré une véritable masterclass tactique et technique. Voici les points clés de sa domination :
- Mobilité : Edgar n’a cessé de bouger, rendant très difficile pour Penn de le toucher proprement.
- Vitesse : Ses enchaînements étaient beaucoup plus rapides que ceux de Penn, lui permettant de marquer des points avant de se mettre hors de portée.
- Cardio : Edgar a maintenu un rythme élevé pendant 5 rounds, tandis que Penn semblait s’essouffler au fil du combat.
- Lutte : Ses takedowns ont surpris Penn à plusieurs reprises, démontrant sa polyvalence.
- Intelligence tactique : Edgar a parfaitement appliqué son plan de combat, ne laissant jamais Penn s’installer dans son rythme.
Cette victoire éclatante a définitivement établi Frankie Edgar comme le nouveau patron de la catégorie des poids légers. Elle a également marqué la fin d’une époque, celle de la domination de BJ Penn sur la division.
L’expérience MMA triomphe de la boxe pure
Le combat entre Randy Couture et James Toney était attendu comme un choc des cultures martiales. D’un côté, un multiple champion de l’UFC rompu à toutes les facettes du MMA. De l’autre, un boxeur de classe mondiale faisant ses premiers pas dans la cage.
Le résultat a clairement démontré la supériorité du MMA sur la boxe pure dans un contexte de combat libre. Voici pourquoi :
- Takedowns : Couture n’a eu aucun mal à amener Toney au sol, neutralisant ainsi ses redoutables poings.
- Grappling : Une fois au sol, Toney s’est retrouvé totalement démuni face à l’expérience de Couture en lutte et jiu-jitsu.
- Polyvalence : Couture pouvait menacer Toney de multiples façons, tandis que le boxeur n’avait que ses poings pour se défendre.
- Adaptation : L’expérience de Couture en MMA lui a permis de s’adapter instantanément aux mouvements de Toney.
Cette victoire expéditive de Couture a sonné comme un rappel : à haut niveau, le MMA exige une maîtrise de toutes les phases du combat, debout comme au sol.
La montée en puissance de Gray Maynard
La victoire dominante de Gray Maynard sur Kenny Florian a confirmé son statut de prétendant numéro 1 au titre des poids légers. Analysons les points forts de sa performance :
- Lutte : Maynard a utilisé ses takedowns pour imposer son rythme et contrôler le combat.
- Puissance : Ses frappes, même peu nombreuses, ont fait mouche et marqué les juges.
- Contrôle : Au sol comme debout, Maynard a su maintenir Florian dans des positions inconfortables.
- Endurance : Il a maintenu un rythme soutenu pendant 3 rounds, sans montrer de signes de fatigue.
Cette victoire a propulsé Gray Maynard vers un futur combat pour le titre face au vainqueur du match Edgar vs Penn.
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