L’UFC 138, qui s’est déroulé le 5 novembre 2011 à Birmingham en Angleterre, a marqué un tournant dans l’histoire de l’organisation avec le tout premier combat principal sans titre en 5 rounds. Cet événement, diffusé gratuitement sur Spike TV aux États-Unis, a offert aux fans de MMA du monde entier un spectacle mémorable rempli d’action et de performances remarquables. Plongeons dans les détails de cette soirée historique et analysons les résultats de chaque combat.
Le combat principal : Mark Munoz vs Chris Leben
Le choc entre Mark Munoz et Chris Leben a tenu toutes ses promesses en termes d’intensité et de dramaturgie. Ces deux poids moyens au style explosif ont livré une bataille acharnée qui a captivé le public de la LG Arena.
Déroulement du combat
Dès le début du combat, Munoz et Leben ont échangé de lourds coups, chacun cherchant à imposer sa domination. La puissance de frappe de Leben s’est heurtée à la précision technique de Munoz, créant des échanges spectaculaires. Au fil des rounds, la stratégie de Munoz, basée sur son wrestling supérieur, a commencé à faire la différence.
Le ground and pound dévastateur de Munoz a progressivement érodé la résistance légendaire de Leben. À la fin du deuxième round, le visage tuméfié de “The Crippler” témoignait de la violence des assauts subis.
Issue du combat
C’est finalement l’intervention du coin de Leben qui a mis un terme à l’affrontement. Incapable de voir correctement à cause d’une profonde coupure au-dessus de l’œil gauche, Leben n’a pas pu reprendre le combat pour le troisième round. Mark Munoz a donc été déclaré vainqueur par TKO (arrêt du coin) à 5:00 du deuxième round.
| Combattant | Résultat | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|
| Mark Munoz | Victoire | TKO (arrêt du coin) | 2 | 5:00 |
| Chris Leben | Défaite | TKO (arrêt du coin) | 2 | 5:00 |
Implications pour la division des poids moyens
Cette victoire convaincante propulse Mark Munoz dans les discussions pour un potentiel combat de championnat. Dans son interview d’après-combat, Munoz n’a pas hésité à défier le champion en titre Anderson Silva, estimant avoir les outils nécessaires pour mettre fin à son règne.
Pour Chris Leben, cette défaite marque un coup d’arrêt dans sa quête du titre. Néanmoins, sa ténacité et son style spectaculaire devraient lui assurer d’autres opportunités de briller dans l’Octogone.
Le co-main event : Brad Pickett vs Renan Barao
Le combat entre Brad Pickett et Renan Barao a tenu toutes ses promesses en termes de technique et d’intensité. Ces deux combattants talentueux de la catégorie des poids coqs ont offert aux spectateurs une démonstration de MMA de haut niveau.
Un début de combat explosif
Dès le début du combat, Barao a pris l’initiative, utilisant sa vitesse et sa précision pour maintenir Pickett à distance. Le Brésilien a rapidement trouvé son rythme, enchaînant les combinaisons de coups de poing et de coups de pied qui ont mis Pickett en difficulté.
Pickett, surnommé “One Punch” pour sa puissance de frappe, a tenté de riposter mais s’est heurté à l’excellente défense de Barao. Le combat au sol a également tourné à l’avantage du Brésilien, qui a démontré sa supériorité technique dans les phases de grappling.
La fin du combat
C’est finalement au sol que Barao a trouvé l’ouverture décisive. Après avoir amené Pickett au sol, il a rapidement pris le dos de l’Anglais et a verrouillé un étranglement arrière parfaitement exécuté. Pickett, incapable de se dégager, n’a eu d’autre choix que de taper, donnant ainsi la victoire à Barao par soumission à 4:09 du premier round.
| Combattant | Résultat | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|
| Renan Barao | Victoire | Soumission (étranglement arrière) | 1 | 4:09 |
| Brad Pickett | Défaite | Soumission (étranglement arrière) | 1 | 4:09 |
Un pas de plus vers le titre pour Barao
Cette victoire impressionnante contre un adversaire aussi coriace que Pickett confirme le statut de Renan Barao comme l’un des meilleurs combattants de sa catégorie. Avec cette performance, le Brésilien étend sa série d’invincibilité à 28 combats et se positionne comme un prétendant sérieux au titre des poids coqs de l’UFC.
Pour Brad Pickett, cette défaite marque un coup d’arrêt dans sa progression, mais sa combativité et son style spectaculaire devraient lui permettre de rebondir rapidement dans cette division très compétitive.
Thiago Alves vs Papy Abedi : le retour du “Pitbull”
Le combat entre Thiago Alves et Papy Abedi était très attendu, notamment pour voir si le “Pitbull” brésilien pouvait retrouver son meilleur niveau après une période difficile.
Un début de combat équilibré
Alves et Abedi ont entamé le combat avec prudence, chacun cherchant à prendre la mesure de l’autre. Les deux combattants ont échangé quelques coups, Abedi tentant d’utiliser son judo pour amener Alves au sol, tandis que ce dernier cherchait à maintenir la distance pour utiliser ses redoutables low-kicks.
Le tournant du combat
C’est finalement Alves qui a pris l’ascendant, grâce à un timing parfait sur un coup de poing du droit qui a ébranlé Abedi. Sentant son adversaire en difficulté, le Brésilien a enchaîné avec une série de frappes précises qui ont poussé Abedi à chercher le takedown par réflexe.
La finition inattendue
Dans la précipitation, Abedi a mal négocié sa tentative de takedown, permettant à Alves de prendre une position dominante au sol. Le “Pitbull” en a profité pour passer dans le dos de son adversaire et verrouiller un étranglement arrière parfait. Incapable de se dégager, Abedi n’a eu d’autre choix que d’abandonner à 3:32 du premier round.
| Combattant | Résultat | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|
| Thiago Alves | Victoire | Soumission (étranglement arrière) | 1 | 3:32 |
| Papy Abedi | Défaite | Soumission (étranglement arrière) | 1 | 3:32 |
Un retour en force pour Alves
Cette victoire convaincante marque le retour au premier plan de Thiago Alves. Le Brésilien a montré qu’il avait su élargir sa palette technique, ajoutant des soumissions à son arsenal déjà redoutable en striking. Cette performance devrait lui permettre de retrouver une place dans le top 10 de la catégorie des welterweights.
Pour Papy Abedi, cette première défaite en carrière professionnelle est un coup dur, mais elle lui permettra sans doute de tirer des leçons précieuses pour la suite de sa carrière à l’UFC.
Cyrille Diabaté vs Anthony Perosh : l’expérience au service de la technique
Le combat entre Cyrille Diabaté et Anthony Perosh opposait deux vétérans aux styles diamétralement opposés : le striker français face au spécialiste du sol australien.
Un premier round dominé par Diabaté
Diabaté a entamé le combat en imposant son rythme, utilisant sa portée et sa précision pour maintenir Perosh à distance. Le Français a réussi à placer plusieurs combinaisons efficaces, touchant régulièrement son adversaire sans pour autant réussir à le mettre réellement en danger.
Perosh, conscient de son désavantage en stand-up, a tenté à plusieurs reprises d’amener le combat au sol, sans succès dans ce premier round. La défense anti-takedown de Diabaté s’est montrée solide, lui permettant de continuer à dicter le tempo du combat debout.
Le renversement de situation
Le deuxième round a débuté sur le même schéma, avec Diabaté qui continuait à dominer les échanges debout. Cependant, Perosh a réussi à surprendre le Français en réussissant un takedown bien exécuté. Une fois au sol, l’Australien a rapidement pris l’avantage, utilisant sa supériorité technique en grappling pour prendre le dos de Diabaté.
La finition
Une fois dans cette position dominante, Perosh n’a pas perdu de temps. Il a rapidement verrouillé un étranglement arrière, ne laissant aucune chance à Diabaté de s’en sortir. Le Français, incapable de se dégager, a été contraint d’abandonner à 3:09 du deuxième round.
| Combattant | Résultat | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|
| Anthony Perosh | Victoire | Soumission (étranglement arrière) | 2 | 3:09 |
| Cyrille Diabaté | Défaite | Soumission (étranglement arrière) | 2 | 3:09 |
L’expérience au service de la technique
Cette victoire démontre l’importance de la polyvalence dans le MMA moderne. Malgré un début de combat difficile, Perosh a su rester patient et saisir l’opportunité quand elle s’est présentée. Sa maîtrise du grappling a fait la différence face à un adversaire pourtant redoutable en striking.
Pour Diabaté, cette défaite souligne la nécessité de continuer à travailler sa défense au sol, malgré son expérience. Le Français reste néanmoins un combattant dangereux dans sa catégorie de poids.
Terry Etim vs Edward Faaloloto : le retour fracassant d’Etim
Le combat entre Terry Etim et Edward Faaloloto était particulièrement attendu, marquant le retour d’Etim après une absence de plus d’un an et demi due à des blessures.
Un début de combat explosif
Dès le début du combat, Etim a montré qu’il n’avait rien perdu de son explosivité. Le Britannique s’est immédiatement jeté sur son adversaire, ne lui laissant aucun répit.
Faaloloto, surpris par l’agressivité d’Etim, a tenté de riposter mais s’est rapidement retrouvé débordé par la vitesse et la précision de son adversaire.
La finition éclair
Alors que Faaloloto tentait de reprendre ses esprits, Etim a saisi l’opportunité pour placer une guillotine parfaitement exécutée. La prise, verrouillée en position debout, n’a laissé aucune chance à Faaloloto qui s’est vu contraint d’abandonner après seulement 17 secondes de combat.
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