L’UFC 149 s’est déroulé le 21 juillet 2012 au Scotiabank Saddledome de Calgary, au Canada. Cet événement, qui devait initialement être l’un des plus excitants de l’année, a finalement été marqué par de nombreux changements de dernière minute et des performances décevantes. Plongeons dans les détails de cette soirée controversée qui restera dans les annales de l’UFC, mais pas forcément pour les bonnes raisons.
Contexte et controverse autour de l’UFC 149
L’UFC 149 était très attendu, notamment car il s’agissait du premier événement de l’organisation dans la ville de Calgary. Malheureusement, une série de blessures et de changements de dernière minute ont considérablement affaibli la carte initialement prévue :
- José Aldo devait affronter Erik Koch pour le titre des poids plumes, mais s’est blessé
- Michael Bisping s’est retiré de son combat contre Tim Boetsch
- Antonio Rodrigo Nogueira a dû renoncer à affronter Cheick Kongo
- Thiago Alves et Yoshihiro Akiyama ont également déclaré forfait
Ces multiples changements ont conduit à une carte très différente de celle initialement annoncée, avec notamment le déplacement du combat pour le titre intérimaire des poids coqs entre Urijah Faber et Renan Barão en tête d’affiche.
Résultats complets de l’UFC 149
Carte principale
| Catégorie | Vainqueur | Perdant | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|---|
| Poids coqs (intérim) | Renan Barão | Urijah Faber | Décision unanime | 5 | 5:00 |
| Poids moyens | Tim Boetsch | Hector Lombard | Décision partagée | 3 | 5:00 |
| Poids lourds | Cheick Kongo | Shawn Jordan | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids welters | James Head | Brian Ebersole | Décision partagée | 3 | 5:00 |
| Poids welters | Matt Riddle | Chris Clements | Soumission (arm-triangle choke) | 3 | 2:02 |
Carte préliminaire
| Catégorie | Vainqueur | Perdant | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|---|
| Poids moyens | Nick Ring | Court McGee | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids coqs | Francisco Rivera | Roland Delorme | KO (punches) | 1 | 4:19 |
| Poids mi-lourds | Ryan Jimmo | Anthony Perosh | KO (punch) | 1 | 0:07 |
| Poids coqs | Bryan Caraway | Mitch Gagnon | Soumission (rear-naked choke) | 3 | 1:39 |
| Poids plumes | Antonio Carvalho | Daniel Pineda | KO (punches) | 1 | 1:11 |
| Poids légers | Anton Kuivanen | Mitch Clarke | Décision partagée | 3 | 5:00 |
Analyse détaillée des combats principaux
Renan Barão vs Urijah Faber – Le sacre d’un nouveau champion
Le combat principal de la soirée opposait Renan Barão à Urijah Faber pour le titre intérimaire des poids coqs. Ce combat était initialement prévu pour l’UFC 148, mais avait été déplacé à l’UFC 149 suite aux nombreux changements dans la carte.
Dès le début du combat, Barão a pris le contrôle en utilisant sa portée supérieure et sa vitesse pour maintenir Faber à distance. Le Brésilien a réussi à neutraliser les tentatives de takedown de Faber tout au long du combat, le forçant à rester debout où il avait l’avantage.
Au fil des rounds, Barão a continué à dominer grâce à ses jabs précis et ses coups de pied bas dévastateurs. Faber, malgré sa détermination, n’a jamais réussi à trouver la solution pour passer la garde de son adversaire.
Après 25 minutes de combat, les juges ont rendu une décision unanime en faveur de Renan Barão (49-46, 50-45, 49-46), sacrant ainsi le Brésilien champion intérimaire des poids coqs de l’UFC.
Tim Boetsch vs Hector Lombard – Le choc des titans
Le co-main event de la soirée opposait Tim Boetsch à Hector Lombard, ce dernier faisant ses débuts très attendus à l’UFC après une impressionnante série de victoires au Bellator.
Contrairement aux attentes, ce combat a été largement décevant en termes d’action. Lombard, connu pour son agressivité et sa puissance de frappe, est resté étonnamment passif tout au long du combat. Boetsch, de son côté, a adopté une approche prudente, se contentant de marquer des points avec des coups de pied bas et des jabs occasionnels.
Le manque d’engagement des deux combattants a conduit à de nombreux sifflets du public. À la fin des trois rounds, les juges ont rendu une décision partagée en faveur de Tim Boetsch (29-28, 28-29, 29-28), une décision qui a suscité la controverse parmi les fans et les experts.
Cheick Kongo vs Shawn Jordan – Un combat de poids lourds peu spectaculaire
Le combat entre Cheick Kongo et Shawn Jordan était censé offrir de l’action explosive typique de la catégorie poids lourds. Malheureusement, ce fut loin d’être le cas.
Pendant la majeure partie du combat, les deux hommes se sont engagés dans de longs échanges au corps à corps contre la cage, avec peu d’action significative. Kongo a réussi à contrôler la position la plupart du temps, mais n’a pas réussi à capitaliser avec des frappes ou des tentatives de soumission.
Jordan, pour sa part, semblait manquer de confiance et n’a pas réussi à utiliser sa puissance de frappe. Le combat s’est terminé sous les huées du public, Kongo remportant une victoire peu convaincante par décision unanime (30-28, 30-27, 30-27).
Les performances marquantes de la carte préliminaire
Ryan Jimmo – Un KO fulgurant pour ses débuts à l’UFC
L’un des moments les plus mémorables de la soirée est venu de la carte préliminaire, avec les débuts spectaculaires de Ryan Jimmo à l’UFC. Face à Anthony Perosh, Jimmo n’a eu besoin que de 7 secondes pour remporter la victoire par KO, égalant ainsi le record du KO le plus rapide de l’histoire de l’UFC.
Dès le début du combat, Jimmo a avancé et a décoché un puissant coup de poing droit qui a instantanément mis Perosh KO. Cette performance impressionnante a immédiatement mis Jimmo sous les projecteurs et a compensé en partie la déception des combats principaux.
Francisco Rivera – Une victoire éclatante contre Roland Delorme
Francisco Rivera a également livré une performance remarquable lors de son combat contre Roland Delorme. Dominant dès le début avec ses frappes précises, Rivera a réussi à mettre Delorme KO au premier round avec une combinaison de coups de poing puissants.
Cette victoire a permis à Rivera de rebondir après sa défaite controversée contre Reuben Duran et a montré qu’il était un combattant à surveiller dans la catégorie des poids coqs.
Les réactions post-événement
La déception de Dana White
Le président de l’UFC, Dana White, n’a pas caché sa déception après l’événement. Lors de la conférence de presse post-combat, il a déclaré :
“Je suis embarrassé. Nous sommes à l’UFC 149. On peut compter sur une main le nombre de spectacles qui ont vraiment été nuls. Et ce soir, c’est un doigt de plus sur cette main.”
White a particulièrement critiqué les performances de Cheick Kongo et Shawn Jordan, ainsi que l’arbitrage de Yves Lavigne qui, selon lui, aurait dû être plus proactif pour séparer les combattants lors des longues séquences de clinch.
La frustration des fans
Les fans présents au Scotiabank Saddledome ont exprimé leur mécontentement tout au long de la soirée, notamment pendant les combats principaux. Les huées étaient fréquentes, en particulier pendant le combat Kongo vs Jordan et Boetsch vs Lombard.
Sur les réseaux sociaux, de nombreux fans ont exprimé leur déception, certains allant jusqu’à qualifier l’UFC 149 de “pire pay-per-view de l’histoire de l’UFC”.
Les excuses de l’UFC envers Calgary
Reconnaissant la déception des fans de Calgary, l’UFC s’est engagé à revenir dans la ville avec un événement de meilleure qualité. Dana White a déclaré :
“Nous devons quelque chose à Calgary. Cette ville a été vraiment bonne pour nous. Nous avions l’une des meilleures cartes que nous ayons jamais mises en place, et littéralement tout le monde est tombé de la carte plus d’une fois. J’ai dit : ‘Soyez assurés, la carte sera géniale.’ La carte était nulle. Nous devons ça à Calgary, et je suis impatient d’y retourner et de rembourser tout le monde.”
L’impact de l’UFC 149 sur les carrières des combattants
Renan Barão – L’ascension d’une nouvelle star
Malgré la réception mitigée de l’événement dans son ensemble, la victoire de Renan Barão sur Urijah Faber a propulsé le Brésilien au sommet de la division des poids coqs. Cette victoire a étendu sa série d’invincibilité à 29 combats, une statistique impressionnante qui a fait de lui l’un des combattants les plus redoutables de sa catégorie.
Dans les années qui ont suivi, Barão a défendu avec succès son titre intérimaire avant d’être promu champion incontesté suite au retrait de Dominick Cruz pour cause de blessure. Sa domination dans la division des poids coqs a duré jusqu’en 2014, où il a finalement perdu son titre face à T.J. Dillashaw.
Urijah Faber – La fin d’un rêve de titre
Pour Urijah Faber, cette défaite a marqué sa quatrième tentative infructueuse de remporter un titre à l’UFC (en comptant les titres intérimaires). Bien que Faber soit resté un combattant de premier plan dans les années qui ont suivi, il n’a plus jamais eu l’opportunité de se battre pour un titre mondial.
Malgré cela, Faber est resté une figure populaire dans le monde du MMA, continuant à combattre à haut niveau jusqu’à sa retraite en 2016, avant de faire un bref retour en 2019.
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