L’UFC 159 s’est déroulé le 27 avril 2013 au Prudential Center de Newark dans le New Jersey. Cet événement très attendu était marqué par le combat pour le titre des poids mi-lourds entre le champion Jon Jones et le challenger Chael Sonnen. Retour sur une soirée riche en action et en rebondissements, avec l’analyse détaillée de tous les affrontements.
Carte principale : des finitions spectaculaires et des surprises
Jon Jones vs Chael Sonnen : domination écrasante du champion
Le combat principal de la soirée a tenu toutes ses promesses en termes d’intensité, mais pas forcément de la manière attendue. Contrairement aux prévisions, Jon Jones a choisi de battre Chael Sonnen à son propre jeu en misant sur la lutte plutôt que sur son avantage d’allonge en.
Dès le début du round, Jones a réduit la distance et plaqué Sonnen contre la cage. Il l’a ensuite projeté au sol à plusieurs reprises avec une facilité déconcertante. Le champion a alors délivré une pluie de coups de coude et de poing qui ont forcé l’arbitre à arrêter le combat à seulement 27 secondes de la fin du premier round.
Cette victoire par TKO (Technical Knockout) démontre une fois de plus la polyvalence et la domination de Jon Jones dans la catégorie des poids mi-lourds. Cependant, un élément inattendu est venu ternir ce succès : Jones s’est cassé le gros orteil pendant le combat, une blessure qu’il n’a remarquée qu’après l’arrêt de l’affrontement.
| Combattant | Résultat | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|
| Jon Jones | Victoire | TKO (coups de poing) | 1 | 4:33 |
| Chael Sonnen | Défaite | TKO (coups de poing) | 1 | 4:33 |
Michael Bisping vs Alan Belcher : victoire technique de l’Anglais
Le co-main event entre Michael Bisping et Alan Belcher a offert un combat tactique et intense. Bisping a dominé les échanges grâce à son jab précis et ses déplacements fluides. Il a maintenu une pression constante sur Belcher, touchant régulièrement avec des directs du droit.
Belcher a tenté de contrer et de porter ses propres attaques, mais n’a jamais vraiment réussi à prendre l’ascendant. Le combat a malheureusement été interrompu prématurément à la fin du troisième round suite à un coup d’œil accidentel de Bisping. Incapable de continuer, Belcher a perdu par décision technique unanime.
| Combattant | Résultat | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|
| Michael Bisping | Victoire | Décision technique unanime | 3 | 4:29 |
| Alan Belcher | Défaite | Décision technique unanime | 3 | 4:29 |
Roy Nelson vs Cheick Kongo : KO foudroyant de “Big Country”
Le combat entre Roy Nelson et Cheick Kongo a été expéditif mais spectaculaire. Nelson a surpris tout le monde en cherchant d’abord à amener le combat au sol. Après une séparation de l’arbitre, “Big Country” a changé de stratégie.
Il a avancé sur Kongo, le forçant à reculer contre la cage, avant de déclencher une puissante droite plongeante qui a touché le menton du Français. Kongo s’est effondré et Nelson a conclu avec un dernier coup de poing dévastateur. Une victoire par KO en seulement 2 minutes et 3 secondes du premier round, qui consolide la réputation de Nelson comme l’un des puncheurs les plus redoutables de la division poids lourds.
Phil Davis vs Vinny Magalhaes : domination totale de “Mr. Wonderful”
Phil Davis a livré une performance impressionnante face au spécialiste du jiu-jitsu brésilien Vinny Magalhaes. Davis a parfaitement exploité son avantage en, touchant régulièrement Magalhaes avec des combinaisons rapides et des coups de pied variés.
Magalhaes a tenté de riposter avec des low-kicks et a même réussi un takedown au premier round, mais Davis s’en est rapidement sorti. Les deuxième et troisième rounds ont vu Davis ajouter des projections à son arsenal offensif, démontrant sa supériorité dans tous les compartiments du jeu.
Malgré sa ténacité, Magalhaes n’a jamais réussi à mettre en place une attaque efficace. Davis s’est imposé par décision unanime, confirmant son statut de prétendant sérieux dans la catégorie des poids mi-lourds.
Jim Miller vs Pat Healy : combat acharné et finish surprise
L’affrontement entre Jim Miller et Pat Healy a offert aux spectateurs un véritable combat de guerriers. Miller a démarré fort avec une agressive et des low-kicks efficaces. Il a même réussi à mettre Healy au sol et à prendre une position dominante au premier round.
Healy a cependant renversé la vapeur au deuxième round, imposant sa lutte et son ground and pound. Le troisième round a vu Miller reprendre l’avantage en, avant que Healy ne le projette à nouveau au sol.
C’est finalement Healy qui a créé la surprise en prenant le dos de Miller et en réussissant un étranglement arrière à 4 minutes et 2 secondes du dernier round. Une performance remarquable pour son retour à l’UFC, qui lui a valu les bonus du combat de la soirée et de la soumission de la soirée.
Carte préliminaire : des combats serrés et des finitions spectaculaires
Rustam Khabilov vs Yancy Medeiros : victoire par TKO pour le Russe
Le combat entre Rustam Khabilov et Yancy Medeiros a été marqué par un incident inhabituel. Khabilov a dominé le début de l’affrontement grâce à ses projections puissantes, une marque de fabrique du combattant russe.
Cependant, lors d’une de ces projections, Medeiros s’est luxé le pouce en tentant d’amortir sa chute. L’arbitre a immédiatement arrêté le combat, donnant la victoire à Khabilov par TKO (blessure) à 2:32 du premier round. Un dénouement frustrant pour les deux combattants, qui n’ont pas pu exprimer pleinement leur potentiel.
Ovince Saint Preux vs Gian Villante : controverse et décision technique
Le duel entre Ovince Saint Preux et Gian Villante a connu une fin controversée. Après deux rounds serrés, Saint Preux a accidentellement touché l’œil de Villante au troisième round. L’arbitre a demandé à Villante s’il pouvait voir, et ce dernier a répondu honnêtement qu’il avait besoin de quelques secondes pour récupérer.
Interprétant cette réponse comme une incapacité à continuer, l’arbitre a arrêté le combat. Saint Preux a été déclaré vainqueur par décision technique, une décision qui a suscité la frustration de Villante et de nombreux observateurs.
Sara McMann vs Sheila Gaff : démonstration de la médaillée olympique
Sara McMann, médaillée d’argent en lutte aux Jeux Olympiques de 2004, a fait forte impression pour ses débuts à l’UFC. Elle a rapidement amené Sheila Gaff au sol et a démontré sa supériorité dans le grappling.
McMann a enchaîné les frappes au sol, ne laissant aucune chance à Gaff de se relever ou de riposter. L’arbitre a finalement arrêté le combat à 4:06 du premier round, donnant la victoire à McMann par TKO. Une performance qui confirme le potentiel de McMann dans la catégorie des poids coqs féminins.
Bryan Caraway vs Johnny Bedford : victoire par soumission de “Kid Lightning”
Bryan Caraway a livré une prestation solide face à Johnny Bedford. Après un premier round équilibré, Caraway a pris l’avantage au sol dans le deuxième round. Il a réussi à prendre le dos de Bedford et à verrouiller un étranglement arrière.
Bedford a résisté mais a finalement été contraint d’abandonner à 4:44 du deuxième round. Cette victoire par soumission permet à Caraway de rebondir après sa défaite contre Takeya Mizugaki et de se replacer dans la division des poids coqs.
Cody McKenzie vs Leonard Garcia : décision unanime pour McKenzie
Le combat entre Cody McKenzie et Leonard Garcia a offert trois rounds d’action intense. McKenzie a réussi à imposer son rythme et sa lutte face à un Garcia toujours aussi combatif.
Malgré quelques bons moments en striking, Garcia n’a pas réussi à contrer efficacement les takedowns et le contrôle au sol de McKenzie. À l’issue des trois rounds, McKenzie s’est imposé par décision unanime (29-28, 30-27, 30-27), mettant fin à une série de quatre défaites consécutives.
Steven Siler vs Kurt Holobaugh : victoire serrée pour Siler
Steven Siler et Kurt Holobaugh ont livré un combat équilibré et disputé. Siler a eu l’avantage dans les échanges debout, touchant Holobaugh avec des combinaisons variées. Holobaugh a cependant réussi à amener le combat au sol à plusieurs reprises, montrant de bonnes aptitudes en grappling.
Au final, c’est la précision et le volume de frappes de Siler qui ont fait la différence. Il s’est imposé par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28), sa troisième victoire consécutive à l’UFC.
Analyse approfondie des performances marquantes
La stratégie surprenante de Jon Jones
La performance de Jon Jones face à Chael Sonnen mérite une analyse plus poussée. Le champion a surpris tout le monde en choisissant d’affronter Sonnen sur son propre terrain : la lutte. Cette décision tactique démontre plusieurs choses :
- La confiance de Jones dans ses capacités : il n’a pas hésité à défier Sonnen dans son domaine de prédilection.
- Sa polyvalence : Jones a prouvé qu’il pouvait dominer même sans utiliser son avantage d’allonge en striking.
- Son intelligence tactique : en neutralisant l’arme principale de Sonnen, Jones a rapidement pris le contrôle du combat.
Cette stratégie a non seulement été efficace, mais elle a aussi envoyé un message fort à toute la division des poids mi-lourds. Jones a démontré qu’il était capable de s’adapter et de surpasser ses adversaires dans tous les aspects du MMA.
L’émergence de nouveaux prétendants
L’UFC 159 a également mis en lumière plusieurs combattants qui pourraient bien devenir de sérieux prétendants dans leurs divisions respectives :
- Roy Nelson : Sa victoire explosive sur Cheick Kongo le rapproche d’un combat pour le titre des poids lourds.
- Phil Davis : Sa domination face à Vinny Magalhaes confirme son statut de prétendant dans la catégorie des poids mi-lourds.
- Pat Healy : Son retour réussi à l’UFC avec une victoire sur Jim Miller le place immédiatement dans le top 10 des poids légers.
- Sara McMann : Ses débuts impressionnants à l’UFC en font une adversaire potentielle pour la championne Ronda Rousey.
Ces performances vont sans doute redessiner le paysage de leurs divisions respectives et influencer les matchs à venir.
Les controverses et incidents inhabituels
L’UFC 159 a également été marqué par plusieurs incidents inhabituels qui ont affecté le déroulement de certains combats :
- L’arrêt prématuré du combat entre Ovince Saint Preux et Gian Villante suite à un coup d’œil accidentel.
- La blessure au pouce de Yancy Medeiros lors de sa chute face à Rustam Khabilov.
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