UFC 181 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 181 s’est déroulé le 6 décembre 2014 au Mandalay Bay Events Center de Las Vegas, dans le Nevada. Cet événement majeur de l’Ultimate Fighting Championship a tenu toutes ses promesses avec des affrontements spectaculaires et deux combats pour le titre très attendus. Plongeons dans les détails de cette soirée mémorable qui a vu un nouveau champion être couronné.

Carte principale : Des finitions explosives et des combats serrés

Combat principal : Robbie Lawler détrône Johny Hendricks

Le combat vedette opposait le champion des poids welters Johny Hendricks au challenger Robbie Lawler pour une revanche très attendue. Leur premier affrontement en mars 2014 s’était soldé par une victoire controversée de Hendricks aux points. Cette fois-ci, Lawler a pris sa revanche en remportant une décision partagée après 5 rounds intenses.

Le combat a été extrêmement serré, avec Hendricks qui semblait avoir l’avantage dans les 3 premiers rounds grâce à son wrestling et ses combinaisons de frappes. Mais Lawler a fini en trombe, dominant les 2 derniers rounds avec son striking puissant. Les juges ont finalement donné la victoire à Lawler sur le score de 48-47, 47-48, 49-46.

Cette victoire permet à Robbie Lawler de devenir le nouveau champion des poids welters de l’UFC à 32 ans, couronnant une incroyable remontée après avoir quitté l’organisation en 2004. Un troisième combat entre ces deux rivaux semble inévitable pour départager définitivement ces deux guerriers.

Co-main event : Anthony Pettis soumet Gilbert Melendez

Dans le combat co-principal de la soirée, le champion des poids légers Anthony Pettis défendait sa ceinture face à l’ancien champion du Strikeforce Gilbert Melendez. Pettis n’avait pas combattu depuis plus d’un an en raison de blessures, mais il a prouvé qu’il n’avait rien perdu de son talent.

Après un premier round serré, Pettis a accéléré dans le deuxième round. Il a ébranlé Melendez avec des coups puissants avant de saisir l’opportunité de placer une guillotine. Melendez a été contraint d’abandonner à 1:53 du round 2, offrant à Pettis sa première défense de titre réussie.

Cette victoire impressionnante consolide la position de Pettis comme l’un des meilleurs combattants livre pour livre de l’UFC. Son style spectaculaire et ses finitions dévastatrices en font l’une des stars montantes de l’organisation.

Travis Browne domine Brendan Schaub

Dans un combat opposant deux poids lourds, Travis Browne a fait forte impression en dominant complètement Brendan Schaub. Browne a utilisé sa portée et sa puissance pour malmener Schaub dès le début du combat.

Après avoir ébranlé Schaub avec des coups puissants, Browne l’a envoyé au sol et a enchaîné avec un ground and pound dévastateur. L’arbitre a dû intervenir pour arrêter le massacre à 4:50 du premier round.

Cette victoire replace Browne dans la course au titre des poids lourds après sa défaite contre Fabricio Werdum. Son striking dévastateur et son physique impressionnant en font un adversaire redoutable pour n’importe qui dans la division.

Todd Duffee expédie Anthony Hamilton en 33 secondes

Le retour de Todd Duffee dans l’octogone après deux ans d’absence a été fracassant. Face à Anthony Hamilton, Duffee n’a eu besoin que de 33 secondes pour obtenir le KO.

Dès le début du combat, Duffee a pressé son adversaire et a décoché un puissant crochet du droit qui a envoyé Hamilton au tapis. Quelques coups au sol ont suffi pour que l’arbitre arrête le combat.

Cette victoire expéditive rappelle pourquoi Duffee était considéré comme l’un des prospects les plus excitants des poids lourds avant ses problèmes de santé. À 28 ans, il peut encore espérer faire une belle carrière s’il reste en bonne santé.

Tony Ferguson soumet Abel Trujillo

Dans un combat de poids légers, Tony Ferguson a confirmé son statut de prospect prometteur en soumettant Abel Trujillo au deuxième round.

Après un premier round équilibré, Ferguson a pris l’ascendant dans le deuxième. Il a ébranlé Trujillo avec ses frappes avant de saisir l’opportunité de prendre son dos. Ferguson a verrouillé un étranglement arrière, forçant Trujillo à abandonner à 4:19 du deuxième round.

Cette victoire porte la série de Ferguson à 5 succès consécutifs. Son grappling de haut niveau et son striking varié en font un candidat sérieux pour le top 10 de la catégorie.

Carte préliminaire : Des combats serrés et une soumission spectaculaire

Urijah Faber soumet Francisco Rivera

Dans le combat principal de la carte préliminaire, le vétéran Urijah Faber affrontait Francisco Rivera dans un combat de poids coqs. Faber a obtenu la victoire par soumission au deuxième round, mais la fin du combat a été entachée d’une controverse.

Au début du deuxième round, Faber a accidentellement touché l’œil de Rivera avec son doigt. L’arbitre n’a pas vu la faute et Faber en a profité pour presser son avantage. Il a rapidement pris le dos de Rivera et a verrouillé un étranglement arrière, forçant l’abandon à 1:34 du deuxième round.

Bien que la victoire de Faber soit officielle, la controverse autour du coup d’œil non sanctionné a laissé un goût amer. Un match revanche pourrait être envisagé pour clarifier la situation.

Josh Samman assomme Eddie Gordon

Dans un combat de poids moyens, Josh Samman a réalisé l’un des KO les plus spectaculaires de l’année face à Eddie Gordon.

Après un premier round dominé par Gordon, Samman a renversé la situation de manière spectaculaire au deuxième round. Il a décoché un high kick parfaitement placé qui a touché Gordon en pleine tête. Gordon s’est effondré, inconscient, et l’arbitre a immédiatement arrêté le combat à 3:08 du deuxième round.

Ce KO spectaculaire a valu à Samman le bonus de la “Performance de la soirée”. Il s’agit d’un retour triomphal pour Samman après près de deux ans d’absence en raison de blessures.

Corey Anderson domine Justin Jones

Le vainqueur de la saison 19 de The Ultimate Fighter, Corey Anderson, a fait forte impression pour ses débuts officiels à l’UFC en dominant Justin Jones pendant trois rounds.

Anderson a utilisé son wrestling supérieur pour contrôler Jones au sol pendant la majeure partie du combat. Il a également eu l’avantage dans les échanges debout grâce à son jab et ses combinaisons. Les juges ont donné la victoire à Anderson par décision unanime (30-27, 30-27, 30-26).

Cette victoire convaincante confirme le potentiel d’Anderson dans la catégorie des poids lourds légers. À seulement 25 ans, il a encore une belle marge de progression.

Raquel Pennington soumet Ashlee Evans-Smith

Dans un combat féminin des poids coqs, Raquel Pennington a réalisé une soumission spectaculaire face à Ashlee Evans-Smith dans les toutes dernières secondes du premier round.

Après un round serré, Pennington a saisi l’opportunité de placer un étranglement en bulldog alors qu’il ne restait que quelques secondes. Evans-Smith a refusé d’abandonner et s’est évanouie juste au moment où la cloche sonnait la fin du round.

Cette victoire par soumission technique à 4:59 du premier round a valu à Pennington le bonus de “Performance de la soirée”. Elle confirme son statut de combattante à surveiller dans la division des poids coqs féminins.

Sergio Pettis l’emporte face à Matt Hobar

Le jeune frère du champion Anthony Pettis, Sergio Pettis, a remporté une victoire serrée face à Matt Hobar dans un combat de poids coqs.

Pettis a utilisé son striking technique pour maintenir Hobar à distance et marquer des points. Hobar a eu du succès avec ses tentatives de takedowns, mais Pettis a bien défendu et s’est relevé rapidement à chaque fois.

Au final, les juges ont donné la victoire à Pettis par décision unanime (29-28, 29-28, 30-27). Cette victoire permet à Pettis de rebondir après sa défaite face à Alex Caceres et de continuer sa progression dans la catégorie.

Clay Collard bat Alex White

Dans le premier combat de la soirée, Clay Collard a remporté une victoire serrée face à Alex White dans un combat de poids plumes.

Collard a imposé un rythme élevé dès le début du combat, pressant constamment White avec des combinaisons de frappes. White a eu ses moments, notamment avec ses coups de pied, mais n’a pas réussi à prendre l’ascendant.

Au final, les juges ont donné la victoire à Collard par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28). Cette victoire permet à Collard d’obtenir son premier succès à l’UFC après une défaite pour ses débuts.

A lire aussi...

UFC 164 : résultats & replay – carte principale et préliminaire UFC 197 : résultats & replay – carte principale et préliminaire UFC 144 : résultats & replay – carte principale et préliminaire UFC 185 : résultats & replay – carte principale et préliminaire UFC 206 : résultats & replay – carte principale et préliminaire