L’UFC 182, qui s’est déroulé le 3 janvier 2015 au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, restera dans les annales comme l’un des événements les plus attendus et controversés de l’histoire de l’organisation. Dominé par l’affrontement au sommet entre Jon Jones et Daniel Cormier pour le titre des poids lourds-légers, ce gala a tenu toutes ses promesses avec des combats intenses et des rebondissements inattendus. Plongeons au cœur de cette soirée mémorable pour en revivre les moments forts et analyser les performances de chaque combattant.
Le combat principal : Jon Jones vs Daniel Cormier
L’affiche principale opposant le champion Jon “Bones” Jones au challenger Daniel Cormier constituait l’apogée d’une rivalité intense qui avait captivé les fans de MMA pendant des mois. Ce duel tant attendu n’a pas déçu, offrant 25 minutes d’action soutenue et de haute volée technique.
Déroulement du combat
Dès le début du combat, Jones a surpris son adversaire en adoptant une stratégie inattendue. Au lieu de miser sur sa portée supérieure pour maintenir Cormier à distance, le champion a choisi d’affronter son rival dans son domaine de prédilection : la lutte. Cette approche audacieuse a porté ses fruits, Jones réussissant à projeter Cormier au sol à trois reprises – une première dans la carrière de l’ancien lutteur olympique.
Au fil des rounds, Jones a démontré sa polyvalence en alternant entre des phases de lutte dominantes et des séquences de efficaces. Ses coups de coude tranchants et ses low kicks ont progressivement érodé la résistance de Cormier. Bien que ce dernier ait eu quelques moments forts, notamment dans le deuxième round où il a réussi à acculer Jones contre la cage, le champion a globalement contrôlé le rythme et la direction du combat.
Décision et réactions
À l’issue des cinq rounds, les trois juges ont rendu un verdict unanime en faveur de Jon Jones (49-46, 49-46, 49-46). Cette victoire convaincante a permis à “Bones” de conserver sa ceinture et d’asseoir un peu plus sa domination sur la catégorie des poids lourds-légers.
La fin du combat a été marquée par un dernier accès de tension entre les deux rivaux. Après le son de la cloche finale, quelques coups ont été échangés et Jones s’est livré à un geste provocateur envers Cormier, rappelant la célèbre “crotch chop” de la D-Generation X en catch.
Le journaliste MMA Josh Gross a résumé le sentiment général en tweetant : “Judges: 49-46, 49-46, 49-46 … and still UFC light heavyweight champion, @JonnyBones. @dc_mma put up a great effort, but wasn’t enough.”
Les autres combats de la carte principale
Bien que le duel Jones-Cormier ait monopolisé l’attention, l’UFC 182 proposait une carte riche en affrontements de qualité. Voici un récapitulatif des autres combats de la soirée principale :
Donald Cerrone vs Myles Jury
Le co-main event opposait deux lightweights en pleine ascension : Donald “Cowboy” Cerrone et l’invaincu Myles “Fury” Jury. Ce combat a rapidement tourné à l’avantage de Cerrone, qui a dominé son adversaire dans tous les compartiments du jeu.
Dès le premier round, Cerrone a imposé son rythme en utilisant efficacement ses low kicks et ses combinaisons de. Jury, visiblement dépassé par l’expérience et la variété technique de son adversaire, n’a jamais réussi à entrer véritablement dans le combat.
Le point culminant de la domination de Cerrone est survenu dans les dernières secondes du troisième round. Après avoir projeté Jury au sol, “Cowboy” s’est livré à une série de coups de pied sur les jambes de son adversaire au sol, un geste inhabituel qui a marqué les esprits.
Sans surprise, Cerrone a remporté une victoire par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27), consolidant ainsi sa position de prétendant sérieux au titre des poids légers.
Brad Tavares vs Nate Marquardt
Dans la catégorie des poids moyens, Brad Tavares affrontait le vétéran Nate “The Great” Marquardt. Ce combat a été marqué par une domination technique de Tavares, qui a su imposer son jeu de frappe tout au long des trois rounds.
Tavares a brillé par sa mobilité et la diversité de ses frappes, utilisant efficacement son jab et ses low kicks pour maintenir Marquardt à distance. Bien que ce dernier ait tenté à plusieurs reprises d’amener le combat au sol, Tavares a su défendre avec brio et maintenir le combat debout.
Au final, Tavares s’est imposé par décision unanime (30-27, 30-27, 29-28), démontrant une nette progression dans son jeu et s’affirmant comme un combattant à suivre dans la division des poids moyens.
Kyoji Horiguchi vs Louis Gaudinot
Dans la catégorie poids mouche, le prometteur Kyoji Horiguchi affrontait Louis Gaudinot. Ce combat a mis en lumière le potentiel impressionnant du jeune combattant japonais.
Horiguchi a dominé l’échange debout grâce à sa vitesse et sa précision. Ses enchaînements rapides et ses changements d’angle ont constamment mis Gaudinot en difficulté. Bien que ce dernier ait fait preuve d’une grande résilience en encaissant de nombreux coups, il n’a jamais réussi à inverser la tendance du combat.
La victoire par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27) de Horiguchi a confirmé son statut de futur prétendant au titre dans une division des poids mouches en quête de nouveaux challengers pour le champion Demetrious Johnson.
Hector Lombard vs Josh Burkman
Le dernier combat de la carte principale opposait Hector Lombard à Josh Burkman dans la catégorie des poids welters. Ce duel était particulièrement attendu car il marquait le retour de Burkman à l’UFC après une absence de plus de six ans.
Lombard a rapidement pris le dessus dans ce combat grâce à sa puissance physique et ses compétences en grappling. Bien que Burkman ait montré une grande résistance, il n’a pas pu contrer efficacement les assauts répétés de Lombard.
Au terme des trois rounds, Lombard s’est imposé par décision unanime (30-27, 30-27, 29-28). Cependant, cette victoire a été ultérieurement entachée par un contrôle antidopage positif de Lombard, révélé plusieurs semaines après l’événement.
Les combats préliminaires
Les combats préliminaires de l’UFC 182 ont également offert leur lot d’action et de performances notables. Voici un récapitulatif des principaux affrontements :
Paul Felder vs Danny Castillo
Le combat entre Paul Felder et Danny Castillo a marqué les esprits par son dénouement spectaculaire. Après deux rounds relativement équilibrés, Felder a réussi un knockout sensationnel au troisième round grâce à un spinning backfist parfaitement exécuté.
Cette victoire impressionnante a valu à Felder le bonus de Performance de la soirée et a lancé sa carrière à l’UFC de manière retentissante.
Cody Garbrandt vs Marcus Brimage
Le combat entre Cody Garbrandt et Marcus Brimage a été l’occasion pour “No Love” de faire des débuts remarqués à l’UFC. Garbrandt a démontré ses qualités deur en mettant Brimage KO dans les dernières secondes du troisième round.
Cette victoire a été le point de départ d’une ascension fulgurante pour Garbrandt, qui allait par la suite devenir champion des poids coqs.
Shawn Jordan vs Jared Cannonier
Dans la catégorie poids lourds, Shawn Jordan a impressionné en mettant KO Jared Cannonier dès le premier round. Le plus surprenant dans cette victoire a été le backflip réalisé par Jordan pour célébrer, une prouesse physique impressionnante pour un homme de son gabarit.
Evan Dunham vs Rodrigo Damm
Evan Dunham a renoué avec la victoire en dominant Rodrigo Damm pendant trois rounds. Sa plus précise et son contrôle du rythme lui ont permis de s’imposer par décision unanime.
Omari Akhmedov vs Mats Nilsson
Dans un combat serré, Omari Akhmedov a réussi à prendre le dessus sur Mats Nilsson grâce à sa puissance de frappe et ses takedowns opportuns. La décision unanime en faveur d’Akhmedov a cependant été contestée par certains observateurs.
Marion Reneau vs Alexis Dufresne
Le premier combat de la soirée a vu Marion Reneau dominer largement Alexis Dufresne. Cette dernière, qui n’avait pas réussi à faire le poids, a subi la loi de Reneau pendant trois rounds, s’inclinant par décision unanime.
Tableaux récapitulatifs des résultats
Voici deux tableaux résumant l’ensemble des résultats de l’UFC 182 :
| Carte principale | Vainqueur | Méthode | Round |
|---|---|---|---|
| Jon Jones vs Daniel Cormier | Jon Jones | Décision unanime | 5 |
| Donald Cerrone vs Myles Jury | Donald Cerrone | Décision unanime | 3 |
| Brad Tavares vs Nate Marquardt | Brad Tavares | Décision unanime | 3 |
| Kyoji Horiguchi vs Louis Gaudinot | Kyoji Horiguchi | Décision unanime | 3 |
| Hector Lombard vs Josh Burkman | Hector Lombard | Décision unanime | 3 |
| Carte préliminaire | Vainqueur | Méthode | Round |
|---|---|---|---|
| Paul Felder vs Danny Castillo | Paul Felder | KO (spinning backfist) | 3 |
| Cody Garbrandt vs Marcus Brimage | Cody Garbrandt | TKO (punches) | 3 |
| Shawn Jordan vs Jared Cannonier | Shawn Jordan | KO (punch) | 1 |
| Evan Dunham vs Rodrigo Damm | Evan Dunham | Décision unanime | 3 |
| Omari Akhmedov vs Mats Nilsson | Omari Akhmedov | Décision unanime | 3 |
| Marion Reneau vs Alexis Dufresne | Marion Reneau | Décision unanime | 3 |
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