UFC 221 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 221 s’est déroulé le 10 février 2018 à la Perth Arena en Australie. Cet événement a marqué la première visite de l’UFC à Perth, après que le gouvernement local ait levé l’interdiction des combats en cage. La carte proposait un combat pour le titre intérimaire des poids moyens entre Yoel Romero et Luke Rockhold en tête d’affiche, ainsi que plusieurs autres affrontements passionnants. Plongeons dans les résultats détaillés et l’analyse de chaque combat de cette soirée mémorable.

Carte principale

Combat principal : Yoel Romero vs Luke Rockhold

Le combat principal opposait Yoel Romero à Luke Rockhold pour le titre intérimaire des poids moyens. Malheureusement, Romero n’a pas réussi à faire le poids, ce qui l’a rendu inéligible pour remporter la ceinture même en cas de victoire.

Le premier round a vu Rockhold utiliser efficacement ses coups de pied caractéristiques aux jambes, tandis que Romero peinait à trouver la distance et manquait plusieurs swings. Au début du deuxième round, Romero a pris l’avantage avec une rafale de coups qui a acculé Rockhold contre la cage. Les deux combattants ont ensuite échangé au centre de l’octogone.

Le troisième round a débuté de manière similaire, jusqu’à ce que Romero atterrisse un puissant coup de gauche qui a envoyé Rockhold au tapis. Un second coup de gauche a achevé le travail, donnant à Romero une victoire par KO technique à 1:48 du troisième round.

Malgré sa victoire impressionnante, Romero n’a pas pu remporter le titre intérimaire en raison de son échec à la pesée. Ce KO brutal a cependant consolidé sa position de prétendant numéro un dans la division des poids moyens.

Co-main event : Mark Hunt vs Curtis Blaydes

Le co-main event mettait aux prises le vétéran Mark Hunt face au prometteur Curtis Blaydes dans un combat poids lourds très attendu.

Hunt a réussi à ébranler Blaydes à plusieurs reprises avec ses fameux coups de poing dévastateurs, mais la lutte supérieure de Blaydes lui a permis de contrôler le combat. Blaydes a obtenu des takedowns dans chaque round, dominant Hunt au sol.

Malgré les efforts de Hunt pour garder le combat debout et chercher le KO, Blaydes a su imposer sa stratégie basée sur le grappling. Sa domination au sol lui a valu une victoire par décision unanime (30-26, 30-26, 29-27).

Cette victoire est la plus importante de la carrière de Blaydes jusqu’à présent. Elle le positionne comme un sérieux prétendant dans la division des poids lourds, avec désormais 3 victoires consécutives à l’UFC.

Tai Tuivasa vs Cyril Asker

Le combat opposant Tai Tuivasa à Cyril Asker n’a pas fait long feu. Tuivasa a rapidement pris le dessus sur son adversaire avec une combinaison dévastatrice de coups de poing et de coudes.

Asker n’a pas réussi à contenir l’assaut de Tuivasa, qui a obtenu le TKO à seulement 2:18 du premier round. Cette victoire expéditive a déchaîné la foule australienne venue soutenir le combattant local.

Tuivasa reste invaincu en carrière professionnelle et confirme son statut de prospect très prometteur dans la catégorie poids lourds de l’UFC.

Li Jingliang vs Jake Matthews

Le combat entre Li Jingliang et Jake Matthews a tenu toutes ses promesses en termes d’action et d’intensité. Les deux combattants ont alterné les moments forts, encaissant et distribuant tour à tour de lourds dégâts.

Matthews, porté par le soutien du public australien, a fait preuve d’une grande détermination en avançant constamment malgré les coups reçus. Jingliang a répondu présent à chaque échange, mais des eye pokes controversés pour se sortir d’une tentative de soumission ont peut-être influencé les juges.

Au final, Matthews l’emporte par décision unanime (29-28, 30-26, 30-26), offrant une belle victoire au public local.

Tyson Pedro vs Saparbek Safarov

Le combat entre Tyson Pedro et Saparbek Safarov a ouvert la carte principale de manière spectaculaire. Après un échange de coups puissants, Pedro a réussi à amener le combat au sol où il a soumis Safarov avec une kimura au premier round.

Cette victoire par soumission rapide et impressionnante a permis à Pedro de tenir sa promesse de donner un beau spectacle au public australien.

Carte préliminaire

Damien Brown vs Dong Hyun Kim

Le combat entre Damien Brown et Dong Hyun Kim s’est avéré très serré, laissant planer le doute sur l’issue jusqu’à la décision des juges. Bien que Kim ait été moins actif en termes de volume de frappes, ses coups semblaient plus précis et plus puissants.

Au final, Kim l’emporte par décision partagée (29-28, 28-29, 29-28), s’imposant ainsi en territoire hostile.

Israel Adesanya vs Rob Wilkinson

Les débuts très attendus d’Israel Adesanya à l’UFC n’ont pas déçu. “The Last Stylebender” a offert une véritable démonstration de striking face à Rob Wilkinson.

Malgré la ténacité de Wilkinson, qui a encaissé 52 frappes significatives et tenté 15 takedowns (dont 12 défendus par Adesanya), le Néo-Zélandais d’origine nigériane a fini par obtenir le TKO à 3:37 du deuxième round.

Cette performance impressionnante a confirmé tout le potentiel d’Adesanya, qui reste invaincu en carrière professionnelle avec 12 victoires, toutes par KO ou TKO.

Jeremy Kennedy vs Alex Volkanovski

Le combat entre Jeremy Kennedy et Alex Volkanovski a été dominé de bout en bout par l’Australien. Volkanovski a imposé sa lutte dès le début, enchaînant les takedowns et contrôlant Kennedy au sol.

Le Canadien n’a jamais réussi à trouver de réponse face au ground and pound incessant de Volkanovski. L’arbitre a finalement arrêté le combat par TKO juste avant la fin du deuxième round, offrant une belle victoire à domicile à Volkanovski.

Jussier Formiga vs Ben Nguyen

Jussier Formiga a livré une performance solide face au prometteur Ben Nguyen. Malgré une coupure à la tête et quelques frappes puissantes encaissées, le Brésilien a su contrôler le combat.

Un spinning back fist dévastateur au troisième round a envoyé Nguyen au tapis. Formiga a ensuite saisi l’opportunité pour verrouiller un étranglement arrière et obtenir la soumission.

Cette victoire convaincante permet à Formiga de conserver sa place parmi l’élite de la division des poids mouches.

Mizuto Hirota vs Ross Pearson

Le vétéran Ross Pearson semblait avoir l’avantage à la fin du premier round face à Mizuto Hirota. Cependant, le Japonais a réagi dans le deuxième round, remportant les échanges debout et ébranlant même Pearson.

Le troisième round a vu les deux combattants continuer à échanger des coups, Pearson faisant juste assez pour s’imposer aux yeux des juges. Il remporte finalement la décision unanime (30-27, 30-27, 29-28).

Teruto Ishihara vs Jose Quinonez

Le combat entre Teruto Ishihara et Jose Quinonez a été marqué par des styles peu orthodoxes. Quinonez a dominé le premier round avec son contrôle contre la cage, avant un deuxième round plus équilibré.

Le dernier round a vu un bel échange debout entre les deux combattants, mais c’est Quinonez qui a eu l’avantage en termes de frappes significatives. Il remporte la décision unanime (30-27, 29-28, 29-28), signant sa quatrième victoire consécutive à l’UFC.

Daichi Abe vs Luke Jumeau

Le premier round a été dominé par Daichi Abe, qui a infligé de lourds dégâts à Luke Jumeau, notamment avec des coups de genou et des ground and pound après un takedown.

Cependant, Abe s’est visiblement fatigué dans le deuxième round, permettant à Jumeau de revenir dans le combat. Le Néo-Zélandais a continué sur sa lancée dans le troisième round, porté par les encouragements du public local.

Jumeau a fini par l’emporter par décision unanime (29-28, 29-27, 28-27), offrant une belle remontée au public de Perth.

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