UFC 268 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 268 s’est déroulé le 6 novembre 2021 au Madison Square Garden de New York. Cette soirée exceptionnelle a vu deux combats pour le titre et de nombreux affrontements palpitants. Plongeons dans les résultats détaillés et l’analyse de chaque combat de cet événement mémorable.

Carte principale

Combat pour le titre des poids welters : Kamaru Usman vs Colby Covington 2

Dans le combat principal très attendu, le champion Kamaru Usman affrontait pour la deuxième fois son rival Colby Covington. Leur premier duel en 2019 s’était soldé par une victoire d’Usman par TKO au 5ème round.

Cette revanche n’a pas déçu les attentes. Pendant 5 rounds intenses, les deux combattants se sont livrés une guerre tactique et physique. Usman a réussi à mettre Covington au sol à deux reprises dans le 2ème round, mais “Chaos” a fait preuve d’une grande résilience. Les 3 derniers rounds ont été plus serrés, Covington revenant fort dans la fin du combat.

Finalement, Kamaru Usman l’a emporté par décision unanime (48-47, 48-47, 49-46), conservant ainsi sa ceinture. Il s’agit de sa 5ème défense de titre réussie, confortant sa place parmi les meilleurs combattants livre pour livre.

Combat pour le titre des poids pailles féminins : Rose Namajunas vs Zhang Weili 2

La co-vedette de la soirée mettait aux prises la championne Rose Namajunas face à l’ancienne détentrice du titre Zhang Weili. Leur premier affrontement en avril 2021 s’était conclu par un KO spectaculaire de Namajunas après seulement 1 minute et 18 secondes.

Cette fois-ci, le combat a duré la distance complète de 5 rounds. Les deux combattantes ont livré une prestation technique de haut niveau, alternant les phases de striking et de grappling. Zhang a notamment réussi plusieurs takedowns, mais Namajunas a su bien se défendre au sol.

Rose Namajunas s’est finalement imposée par décision partagée (48-47, 47-48, 49-46), conservant ainsi sa ceinture. Elle devient la première combattante de l’histoire de l’UFC à reconquérir un titre et à le défendre avec succès.

Combat des poids légers : Justin Gaethje vs Michael Chandler

Le combat entre Justin Gaethje et Michael Chandler était considéré comme la “Main Event du peuple” et il a largement tenu ses promesses. Dès le début, les deux combattants se sont engagés dans un échange de frappes spectaculaire.

Gaethje a réussi à toucher Chandler à plusieurs reprises, le faisant même chanceler au 1er round. Mais l’ancien champion du Bellator a fait preuve d’une grande résistance, rendant coup pour coup. Le 2ème round a été tout aussi intense, avec Chandler qui a failli finir Gaethje au sol.

Le rythme est resté élevé jusqu’au bout, les deux hommes se livrant une véritable guerre d’usure. Justin Gaethje s’est finalement imposé par décision unanime (29-28, 29-28, 30-27) dans ce qui restera comme l’un des plus grands combats de l’année 2021.

Combat des poids coqs : Marlon Vera vs Frankie Edgar

L’ancien champion des poids plumes Frankie Edgar affrontait le prometteur Marlon Vera dans un combat crucial pour les deux hommes. Edgar cherchait à se relancer après sa défaite contre Cory Sandhagen, tandis que Vera voulait confirmer son statut de prétendant.

Le combat a été serré pendant les deux premiers rounds, Edgar utilisant son expérience et son wrestling pour contrer l’agressivité de Vera. Cependant, dans le 3ème round, “Chito” Vera a réussi un KO spectaculaire avec un front kick au visage, mettant fin au combat de manière brutale.

Cette victoire propulse Marlon Vera dans le top 10 de la catégorie des poids coqs, tandis que Frankie Edgar devra sérieusement réfléchir à son avenir dans le sport à 40 ans.

Combat des poids plumes : Shane Burgos vs Billy Quarantillo

Le combat entre Shane Burgos et Billy Quarantillo promettait d’être explosif, les deux hommes étant réputés pour leur style agressif. Ils n’ont pas déçu, livrant un affrontement intense pendant 15 minutes.

Burgos a su utiliser sa précise et ses low kicks pour prendre l’avantage dans les échanges debout. Quarantillo a montré beaucoup de courage, avançant constamment malgré les coups reçus. Le 2ème round a été particulièrement spectaculaire, Burgos réussissant à ébranler son adversaire à plusieurs reprises.

Malgré une belle résistance de Quarantillo dans le dernier round, Shane Burgos s’est imposé par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28). Ce combat a permis à “Hurricane” Shane de rebondir après deux défaites consécutives.

Carte préliminaire

Combat des poids moyens : Alex Pereira vs Andreas Michailidis

Les fans attendaient avec impatience les débuts à l’UFC de Alex Pereira, ancien champion du Glory et seul homme à avoir mis KO Israel Adesanya en kickboxing. Face à lui, Andreas Michailidis avait la lourde tâche de gâcher ces débuts.

Le 1er round a été dominé par le grappling de Michailidis, qui a réussi à amener Pereira au sol à plusieurs reprises. Cependant, dès le début du 2ème round, Pereira a montré pourquoi il était tant redouté. Il a réussi un KO spectaculaire avec un flying knee suivi de quelques coups au sol, forçant l’arbitre à arrêter le combat après seulement 18 secondes.

Ces débuts fracassants font d’Alex Pereira un nouveau prétendant sérieux dans la catégorie des poids moyens, avec potentiellement un futur combat contre Israel Adesanya en ligne de mire.

Combat des poids légers : Bobby Green vs Al Iaquinta

Le vétéran Bobby Green affrontait l’ancien challenger au titre Al Iaquinta dans un combat important pour les deux hommes. Iaquinta faisait son retour après deux ans d’absence, tandis que Green cherchait à rebondir après une défaite.

Le combat a été de courte durée. Dès les premiers échanges, Green a pris l’ascendant avec sa rapide et précise. Il a réussi à toucher Iaquinta à plusieurs reprises, le faisant reculer contre la cage. Un crochet gauche puissant a finalement mis Iaquinta au tapis, et Green a enchaîné avec des coups au sol pour obtenir l’arrêt de l’arbitre.

Cette victoire par TKO au 1er round relance la carrière de Bobby Green, tandis qu’Al Iaquinta devra se remettre en question après ce retour raté.

Combat des poids moyens : Phil Hawes vs Chris Curtis

Phil Hawes était favori face au débutant Chris Curtis, qui remplaçait au pied levé Deron Winn. Hawes, considéré comme un espoir de la catégorie, cherchait à enchaîner une 4ème victoire consécutive à l’UFC.

Le début du combat a été dominé par Hawes, qui a utilisé sa puissance et son explosivité pour mettre la pression sur Curtis. Cependant, contre toute attente, Curtis a réussi à renverser la situation. Alors que Hawes avançait, Curtis a placé un contre parfait du gauche qui a envoyé son adversaire au tapis. Il a ensuite enchaîné avec des coups au sol pour obtenir l’arrêt de l’arbitre.

Cette victoire surprise de Chris Curtis par TKO au 1er round est l’une des plus grandes surprises de la soirée, prouvant une fois de plus qu’en MMA, tout peut arriver.

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