Un genre de cracker différent : Floyd Mayweather Jr. nous sert un autre plat vide.

Pour certains d’entre nous, les souvenirs d’Eddie Murphy, avant l’ère des ânes en CGI et des costumes bouffants, demeurent précieux. À une époque où il était le roi incontesté de la comédie dans les années 1980, ses spectacles nous plongeaient dans des réflexions inattendues sur les hommes et leurs désirs… ou plutôt leurs attentes entraînant de désillusions.

« Si tu as faim et que quelqu’un te lance un cracker… »

Pause pour les applaudissements.

Les aficionados de la boxe pourraient se reconnaître dans cette lutte intérieure. Au cœur du mois d’août – période creuse, entre les JO et le début de la saison NFL, et alors que le calendrier de la boxe est pauvre – un simple Ritz ou une Saltine aurait semblé un festin. Même un de ces étranges biscuits au poulet aurait suffi à apaiser notre fringale. Au lieu de cela, samedi soir, l’ancien champion quintuple poids Floyd Mayweather Jr. a proposé une nouvelle exhibition – face à John Gotti III à l’Arena CDMX à Mexico, dans une « revanche » de leur premier « combat » – et le résultat fut aussi désagréable, indigeste et totalement insatisfaisant que beaucoup d’entre nous pouvaient l’anticiper.

Parlons-en peu du spectacle pugilistique, ou ce qu’il en restait. Néanmoins, il est important de noter que le boxeur de 47 ans, Mayweather, a su choisir son adversaire. Il a dominé, s’est pavané, et a pris son temps face à Gotti – le petit-fils d’un chef de la mafia glorifié – qui, malgré les efforts désespérés de l’équipe de commentateurs de DAZN pour faire croire autrement, n’avait rien à offrir à Mayweather.

Les moments intéressants de la soirée sont malheureusement venus du protégé de Mayweather, Curmel Moton, qui a remporté son cinquième combat professionnel en seulement 55 secondes. Ce jeune de 18 ans, combattant dans la catégorie des poids légers, avait déjà blessé Vazquez avec un crochet gauche lorsque son coup droit l’a envoyé au tapis. Vazquez, qui faisait son retour après une absence depuis 2018, a tenté de se relever, mais l’arbitre a mis fin à l’action.

Un autre poids léger, John Easter, a également enregistré une victoire par arrêt face à Gilberto Flores, lorsque l’arbitre est intervenu pour sauver le malheureux Flores de davantage de coups.

La seule dynamique marquante entre les cordes s’est produite au deuxième round du combat principal, alors qu’un Gotti en train de se baisser a reçu une gifle derrière la tête de la part d’un coup tranchant de Mayweather. Même si l’intention ne semblait pas malveillante, l’arbitre a réagi en séparant brièvement les combattants, allant jusqu’à simuler le geste à l’adresse de Mayweather – qui, en retour, menaçait de quitter le ring.

C’était le show de Floyd, après tout, et il a sans doute ressenti le besoin de prendre le contrôle après que leur première rencontre s’était terminée en bagarre, que l’arbitre Kenny Bayless, alors encore en activité, n’avait pas réussi à maîtriser. Après un échange de paroles et la montée sur le ring des seconds de chaque coin, le spectacle a finalement continué… avec un arbitre remplaçant.

Au milieu d’une soirée d’instants maladroits sans fin, cet interlude fut particulièrement gênant. Plus étrange encore, Mayweather est arrivé au combat dans un véhicule tactique blindé, supposément à l’épreuve des balles, accompagné par le pivot des Los Angeles Lakers, Anthony Davis, qui a réussi à ne pas se blesser durant le chemin vers le ring ; sans oublier l’échange post-combat de Floyd avec le légendaire boxeur mexicain Julio Cesar Chavez.

Mayweather, qui a une grande admiration pour l’histoire de la boxe et pour les anciens champions qui respectent son parcours, a invité Chavez à le rejoindre sur le ring durant son interview. Avec un sourire, il a passé un bras autour du champion emblématique.

« Je dois tirer mon chapeau à cette légende, » a déclaré Mayweather. « C’est un des gars que je regardais en grandissant, et je tiens à lui faire savoir que je suis fier de lui. »

Cependant, quand l’interviewer a évoqué rumeurs d’une exhibition entre les deux boxeurs retraités, Mayweather s’est presque reculé.

« Cela peut être vrai, mais il est plus vieux maintenant, » a dit Mayweather à propos du Chavez âgé de 62 ans. « Et si je fais une exhibition avec lui, ça ne va pas me mettre en valeur. »

Alors, pour ceux qui comptent à la maison les adversaires acceptables pour les combats d’exhibition de Mayweather, le bilan est simple :

Artistes martiaux mixtes, kickboxeurs, YouTubers et descendants de mafieux de bas étage : Oui, s’il vous plaît.

Autres boxeurs légendaires retraités : Non.

Cela ne veut pas dire que Mayweather craint Chavez. (D’après les commentateurs de DAZN, Floyd aurait plaisanté sur le fait de combattre Chavez avec une main attachée dans le dos. Cela dit, cette analyse n’en reste pas moins juste.) En réalité, Mayweather – un homme d’affaires avisé – sait très bien où et comment il doit tirer ses bénéfices. Indice : Ce n’est pas en cédant une grande part des royalties PPV et la moitié de l’attention promotionnelle au plus grand boxeur vivant du Mexique.

Reconnaissons son sens du marketing. Honorons Mayweather pour son niveau de forme physique digne des super-héros et son agilité sur le ring. Mais, en tant qu’amateur de boxe, ne laissez pas votre soif de combats mémorables obscurcir votre bon sens. Continuez à payer, et Floyd continuera avec plaisir à encaisser votre argent sans scrupule – tandis que les promoteurs n’auront aucune raison de réduire leurs tarifs exorbitants pour des spectacles repoussants.

Ne vous laissez pas tromper : Un combat de Mayweather n’est plus un combat de Mayweather – tout comme un cracker ne fait pas un repas.