Après une courte période de repos et de célébration pour la montée de son équipe de cœur, Ipswich Town, en Première Ligue après 22 ans d’absence, le champion poids lourd britannique et du Commonwealth, Fabio Wardley, est prêt à reprendre le chemin des entraînements. Avec un palmarès de 17 victoires, dont 16 par K.-O., et une seule défaite, Wardley s’est récemment distingué lors d’un combat épuisant contre Frazer Clarke au O2 Arena en mars, qui s’est soldé par un match nul partagé, lui permettant de conserver ses titres.
Ce combat fut le théâtre d’une promotion réussie autour de la détermination de Wardley, forgée dans l’univers impitoyable des combats de col blanc, à surmonter l’adversité face au médaillé d’argent olympique Clarke, réputé pour sa technique supérieure. Les deux hommes se sont prouvés mutuellement leur valeur, Wardley ayant résisté face à un amateur de haut niveau malgré la fatigue et un nez endommagé, et Clarke se relevant après avoir été mis au sol au cinquième round, prouvant sa capacité à endurer les coups durs.
Wardley a exprimé un profond respect pour Clarke, reconnaissant un niveau de résilience et de courage qu’il avait sous-estimé. Selon ses propres mots rapportés par Sky Sports : “[J’ai] un immense respect pour lui. Vous n’aviez pas encore vu ce niveau de résilience et de courage chez lui. Si je suis honnête, je doutais qu’il le possédait,” et ajoute, “Nous avons eu des conversations très brèves [depuis]. Plus du genre, ‘C’était un sacré combat. Nous avons fait quelque chose là.’ Pas tant ‘Félicitations’ mais ‘Bien joué.'”
Bien que les 12 rounds partagés par Wardley et Clarke aient été palpitants, il est évident que les deux combattants doivent encore peaufiner leurs techniques avant de pouvoir affronter les meilleurs au monde. Un rematch serait non seulement très attendu et lucratif, mais offrirait également à chaque combattant l’occasion de démontrer leurs progrès.
L’engouement suscité par leur premier affrontement ouvre des perspectives intéressantes pour l’organisation d’un rematch. Bien que l’O2 Arena soit une option évidente, l’idée d’organiser l’événement en plein air à Portman Road, le stade d’Ipswich Town, en guise de préambule au retour du club en Première Ligue, a de quoi séduire, même si les contraintes logistiques rendent ce projet incertain pour le moment. Wardley, grand partisan d’Ipswich Town, a mentionné : “C’est une possibilité. Je pense que c’est là où nous en sommes actuellement. C’est une option, une possibilité. Ça ne va pas vraiment plus loin pour le moment. Il y a beaucoup de détails et de choses à régler d’abord.”
Le retour de Fabio Wardley sur le ring promet donc non seulement une suite excitante à son parcours impressionnant, mais pourrait également offrir aux fans de boxe un spectacle monumental, marquant le lien étroit entre le monde du sport professionnel et la passion locale.
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