Ilia Topuria s’est embarqué dans un véritable duel verbal avec Max Holloway avant leur affrontement, et un ancien champion de l’UFC suggère que tout cela pourrait faire partie d’une stratégie bien ficelée.
Topuria s’apprête à défendre pour la première fois son titre de champion des poids plumes contre Holloway lors de l’événement principal de l’UFC 308, prévu ce samedi à l’Etihad Arena d’Abou Dabi, Émirats Arabes Unis.
À l’approche de ce combat tant attendu, “El Matador” a affirmé avec assurance que Holloway serait un adversaire facile, jurant d’être le premier à mettre “Blessed” KO. Il a même anticipé une fin rapide, insinuant que si l’échange de coups commence dans les 10 premières secondes du premier round, ce sera l’extinction des feux pour Holloway.
Cependant, Michael Bisping soutient que les paroles de Topuria vont bien au-delà d’un simple trash talk ; elles représentent plutôt une stratégie psychologique pour inciter Holloway à adopter un style de combat qui pourrait avantager fortement l’Espagnol invaincu.
“Topuria est très, très confiant,” a déclaré Bisping sur sa chaîne YouTube. “Mais tu utilises le trash talk comme une arme psychologique pour fatiguer ton adversaire, pour l’énerver, pour le mettre en colère et pour tendre un piège afin que cela joue en ta faveur dans ton plan de combat.”
“The Count” a ensuite reconnu que, bien que les deux combattants soient dotés de compétences hors pair, il pense que Topuria a un léger avantage grâce à sa puissance de frappe explosive. Il a ajouté qu’“El Matador” joue habilement avec l’orgueil du Hawaïen en minimisant continuellement ses capacités.
“Il essaie de jouer avec l’ego de Max Holloway en disant, ‘Allez, vas-y, fais ton trick. Vas-y, pointe le sol, pointe le sol. Je t’encourage à le faire car si tu le fais, tu vas te faire mettre KO.’ Et bien sûr, les combattants sont des personnes fières ; nous prenons ce genre de choses très personnellement. Nous voulons prouver notre valeur, et vous ne savez jamais, si Topuria réussit, Max Holloway pourrait simplement dire, ‘D’accord, tu sais quoi, frère, allons-y.’ Et si cela arrive, je crois que cela pourrait jouer en faveur d’Ilia Topuria. Il a probablement une meilleure puissance de KO d’un seul coup, surtout dans le premier round.”
Topuria a remporté une victoire par KO sur Alexander Volkanovski lors de l’UFC 294 en février, s’emparant de la ceinture des poids plumes. Il a réussi quatre knockouts en sept apparitions à l’UFC jusqu’à présent.
De son côté, “Blessed” tire parti de sa victoire de dernière seconde par KO sur Justin Gaethje lors de l’UFC 300 en avril, décrochant le titre BMF. Cette nuit-là marquera la troisième tentative de Holloway pour récupérer la couronne des 65,8 kg.
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